Marcus Kruger et Trevor van Riemsdyk pourraient bien poser leurs valises à Las Vegas

Marché de l’autonomie, encan amateur, repêchage d’expansion… Cet été les raisons de bouger seront nombreuses pour les DG de la Ligue Nationale, et Stan Bowman, la haut-dirigeant des Blackhawks, ne fera pas exception. À la tête d’une formation pressée contre le plafond salarial, où les clauses de non-échange sont légion, le directeur général va devoir (une nouvelle fois) jouer d’ingéniosité durant la saison morte, avec l’obligation de s’offrir un minimum de souplesse financière.

C’est dans cette optique la tête pensante des Hawks négocierait actuellement avec son homologue de Las Vegas, George McPhee, sur les termes d’une possible transaction. D’après Frank Seravalli, de TSN, les locataires du United Center pourraient en effet consentir à céder leur défenseur Trevor van Riemsdyk dans le cadre du repêchage d’expansion, pour peu que les Golden Knights acceptent de recevoir l’attaquant Marcus Kruger par le biais d’un échange:

#Hawks would allow VGK to take D Trevor van Riemsdyk in draft, on consideration that @GoldenKnights also take Marcus Kruger in trade. #TSN

— Frank Seravalli (@frank_seravalli) 31 mai 2017

Selon le journaliste, l’inverse pourrait également se produire, avec Vegas qui sélectionnerait Kruger, tout en montant une transaction pour van Riemsdyk:

Possible this is also flipped. VGK takes Kruger in consideration for also getting TvR. Either way, those two names have been linked to Vegas

— Frank Seravalli (@frank_seravalli) 31 mai 2017

Quoi qu’il en soit, les deux joueurs auraient en tout cas de grandes chances de rejoindre le Nevada, Seravalli indiquant que ce scénario paraît assez probable, bien qu’il ne soit pas sûr à 100%.

Pour les Hawks, une telle manœuvre serait bien-sûr l’occasion de se libérer d’un contrat d’une certaine ampleur, Kruger touchant actuellement 3 M$ pour encore deux saisons. À l’instar de van Riemsdyk, le centre suédois n’a également pas de clause de non-échange, fait rare dans l’alignement chicagoan, où bon nombre d’éléments possèdent une telle entrave dans leurs contrats respectifs (Kane, Toews, Hossa, Anisimov, Seabrook, Keith et Hjalmarsson).

En toute logique, les noms de ces deux joueurs sont donc revenus avec insistance dans les rumeurs ces derniers temps, Kruger ayant notamment catalysé quelques bruits de couloirs… Avec l’impératif de protéger le nouvellement prolongé Richard Panik lors du repêchage d’expansion, l’idée pourrait donc être de faire d’une pierre deux coups, en s’offrant un peu d’espace vis-à-vis du plafond salarial, et en récupérant une certaine contrepartie avant l’échéance du 21 juin prochain.

Cette saison, Kruger, 27 ans, a cumulé 5 buts et 12 assistances pour un total de 17 points en 70 matchs avec les Hawks. De son côté, van Riemsdyk a récolté 16 unités, dont 5 buts et 11 passes, en 58 apparitions sous la tunique rouge. Du haut de ses 25 ans, le frère de James touchera 825,000$ l’an prochain, avant de récupérer le statut d’agent libre avec restriction à l’été 2018.

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