Jack Eichel | Et si le scénario attendu ne se passait pas comme prévu ?
Jack Eichel est maintenant un membre des Golden Knights de Vegas. Maintenant, les partisans ne peuvent que patienter avant de le voir en action. Hier, on apprenait que sa chirurgie avait été repoussée à vendredi. Le délai de convalescence n’a toujours pas changé, donc on pourrait le voir à l’oeuvre dans 3 mois ou dans 5 mois.
D’ici là, on ne semble pas trop se questionner sur l’utilisation du joueur étoile. Il va de soi qu’il pivotera le premier avantage numérique. Les Golden Knights n’ont pas de réel premier centre de talent présentement. Ainsi, la logique envoie Eichel au centre de Stone et de Pacioretty sur la première unité. À cela je dis: minute ! Et si le scénario attendu ne se passait pas comme prévu ?
Défaire une unité performante
Souvent, lorsqu’on forme des trios que l’on croit être dominant, on se trompe. Mettre tout le talent sur une même unité devient une pratique de moins en moins commune dans la NHL. La parité de la ligue fait en sorte que les deuxième et troisième trios adverses sont souvent offensifs. Ainsi, en mettant les oeufs dans le même panier, on réduit nos chances d’être efficace.
À Vegas, blessures mises de côté, on compte sur une des lignes les mieux balancées de la ligue. Et ce, sans Eichel. Je parle de l’unité composée de Max Pacioretty, Chandler Stephenson et de Mark Stone. Un franc tireur, un «grinder» qui exploite les défenseurs avec sa vitesse et un attaquant de puissance responsable dans toutes les zones. Dans la NHL d’aujourd’hui, ce sont là les éléments capitales d’un trio pour performer.
Voici un portrait statistique du rendement de cette ligne l’an dernier:
| Saison 2020-2021 | Présences | Buts marqués | Buts accordés |
|---|---|---|---|
| Pacioretty-Stephenson-Stone | 2568 | 49 | 21 |
Cette unité présentait l’an dernier le meilleur différentiel entre les buts marqués et les buts accordés. Chandler Stephenson a connu de loin la meilleure production de sa carrière. Certains -et je m’inclurais là-dedans- pensaient qu’il bénéficiait beaucoup de l’apport de ses ailiers. Dans le match contre les Canadiens récemment, j’ai vu un Chandler Stephenson capable amplement de créer ses propres chances.
Efficace même sans eux
Cette saison, Stephenson ne peut compter sur Pacioretty et Stone, tous deux blessés. Se promenant d’un trio à l’autre, il démontre toute son efficacité malgré tout. Au moment d’écrire ces lignes, il trône au sommet des marqueurs des Golden Knights avec 13 points, deux devant Jonathan Marchessault. Le seul duo qui demeure stable depuis le début de la saison est celui de Marchessault et de Reilly Smith. Les centres, sur cette unité, varie de match en match. Si les deux ailiers ont bien performé avec Nicolas Roy, on ne peut en dire autant lorsqu’on leur donne Chandler Stephenson.
La chimie ne se crée pas avec lui. Stephenson adopte un peu le même style de Marchessault, donc je ne suis pas surpris qu’ils ne connaissent pas de succès ensemble. Avec William Karlsson, le duo Smith-Marchessault marque des buts (5), mais en accorde également plusieurs (8).
Pendant ce temps, Stephenson excelle avec la majorité des ailiers qu’on lui donne.
| Saison 2021-2022 | Présences | Buts marqués | Buts accordés |
|---|---|---|---|
| Marchessault-Karlsson-Smith | 223 | 5 | 8 |
| Marchessault-Roy-Smith | 109 | 6 | 1 |
| Dadonov-Stephenson-Carrier | 94 | 3 | 1 |
| Krebs-Stephenson-Carrier | 62 | 2 | 2 |
| Pacioretty-Stephenson-Stone | 42 | 3 | 1 |
| Marchessault-Stephenson-Smith | 33 | 0 | 1 |
Eichel, un 2e centre ?
Ça va paraître fou si c’est pris hors contexte, mais je vous invite à lire la suite. À mon avis, Chandler Stephenson doit demeurer au centre de la première unité avec Pacioretty et Stone. L’impact de cette ligne n’est plus à discuter. D’autant plus que si on place Eichel au centre de ces deux ailiers, Stephenson tomberait 2e centre avec Marchessault et Smith. Une unité, comme je viens d’expliquer, qui n’a pas connu de succès. Stephenson comme troisième centre ? À mon avis, il ne mérite pas une telle rétrogradation dans l’alignement considérant qu’il connait tout un début de saison.
Je donnerais donc Jack Eichel à Marchessault et à Smith. En fait, JE VEUX voir cette ligne au sein des Golden Knights. Pour la saison en cours, je pense que ça donnerait toute une profondeur au club et rien n’empêche de mettre Eichel sur le premier avantage numérique.
Par contre, à cinq contre cinq, je pense fermement que Peter DeBoer gagnerait à ne pas toucher à l’unité Pacioretty-Stephenson-Stone.
Mes trios offensifs pour Vegas ressembleraient donc à ceci:
M. Pacioretty
J. Marchessault
E. Dadonov
M. Janmark
C. Stephenson
J. Eichel
W. Karlsson
N.Roy / B. Howden / J. Leschyshyn
M. Stone
R. Smith
K. Kolesar
W. Carrier
Un alignement pour gagner la Coupe selon vous ?
D’après moi, si on annonce à Jonathan Marchessault qu’il jouera dorénavent avec Eichel, sa réaction sera comme celle-ci:
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