L’heure de la retraite a sonné pour Derek Stepan

L’un des joueurs qui étaient toujours libres comme l’air n’est plus disponible sur le marché des joueurs autonomes. En effet, on apprend aujourd’hui que le joueur de centre de 33 ans Derek Stepan annonce sa retraite, comme l’a relaté l’Association des joueurs de la LNH, sur X :

L’Américain a disputé 890 matchs dans la LNH, entre 2010 et 2023. Repêché en deuxième ronde par les Rangers de New York en 2008, il a joué la majeure partie de sa carrière avec cette équipe, soit sept saisons. Il a notamment participé à la finale de la Coupe Stanley en 2014, les Rangers s’étant inclinés face aux Kings de Los Angeles.

En juin 2017, il a été échangé, en compagnie d’Antti Raanta, aux Coyotes de l’Arizona, en retour de Tony DeAngelo et d’un choix de première ronde en 2017, avec lequel les Rangers ont sélectionné Lias Andersson au septième rang. En 2020, il est passé des Coyotes aux Senators d’Ottawa en échange d’un choix de deuxième ronde en 2021, avec lequel les Coyotes ont repêché Josh Doan.

Après n’avoir joué que 20 parties avec la formation ontarienne, Stepan a rejoint les Hurricanes de la Caroline à titre de joueur autonome, en 2021. Il a disputé les deux dernières saisons de sa carrière avec cette formation. L’an dernier, il a obtenu 11 points en 73 parties.

Au cumulatif, Stepan a obtenu 515 points en 890 matchs dans le circuit Bettman. La saison 2013-14 fut sa plus productive en carrière, avec une récolte de 57 points en 82 matchs, alors qu’il portait l’uniforme des Rangers.