Week-end des Étoiles: le concours d’habiletés

La LNH est un écosystème fascinant. Comme beaucoup d’organismes soucieux de leur image, elle se doit de pavaner plus ou moins gracieusement devant la masse afin de se montrer sur son plus beau jour et tenter d’attirer vers elle une attention superficielle qui s’amenuisera aussi rapidement qu’elle a pu se matérialiser et qui réside dans un désir d’être quelque chose de facilement qualifiable, quelque chose d’intrinsèque, de pure, une manière d’être essentielle et unique, intemporelle et pertinente pour un public qui ne sait souvent pas faire la différence entre une occasion de marquer concrète et un but Michigan.

Et c’est dans ce paroxysme rempli de malaises et d’invraisemblances que nous parvient le Match des Étoiles de la LNH à chaque année, alors que nous tâchons d’y trouver un sens et une raison, qui nous force à prétendre que nous avons envie de croire au spectacle inanimé de nos plus grandes vedettes du hockey de notre époque, dans un moment de la saison où il semblerait plus intéressant de regarder l’état des forces dans la LNH et de pouvoir analyser le cheminement de nos équipes préférées et le chamboulement des modifications d’effectifs et/ou la perspective de faire des changements stratégiques comme la transaction de Sean Monahan nous a permis de le faire.

Et pouvez-vous croire que, dans tout ce tumulte d’incongruités, ce soit Connor McDavid qui ait remporté le million de dollars qui était en jeu lors de cette compétition des plus enlevante? Bien évidemment.

« J’ai trouvé ça divertissant. C’est devenu compétitif à un moment. C’était essoufflant. Les joueurs se sont donnés et voulaient donner un bon spectacle. Je crois que c’est ce qu’on a fait. » – Connor McDavid

Sommes-nous surpris que celui qui a cumulé un total de 917 points en 612 matchs puisse avoir remporté une compétition contre des contemporains qui ne sont pas du même univers que lui? Plus ou moins. Évidemment qu’il s’agit d’une compétition ludique où quiconque pouvant démontrer un semblant d’attribut quelque peu onirique et concis dans un moment donné peut avoir la possibilité de se démarquer, mais il reste que si l’on doit impliquer une quelconque science à tout ce cirque, Connor McDavid se devait de remporter le grand prix de ces épreuves et c’est ce qu’il a fait.

Patineur le plus rapide

McDavid détenait déjà le titre de joueur le plus rapide de l’année 2017, 2018, 2019, ainsi cette année, il a complété son tour en 13,408 secondes, battant par un dixième de seconde Mathew Barzal, des Islanders de New York, qui a fait un temps de 13,519 seconde, le reléguant au 2e rang.

Dans l’ordre, la compétition s’est terminé ainsi:

1. Connor McDavid, Edmonton (13,408 secondes)
2. Mathew Barzal, New York (13,519 secondes)
3. Quinn Hughes, Vancouver (14,088 secondes)
4. Cale Makar, Colorado (14,089 secondes)
5. William Nylander, Toronto (14,164 secondes)

Maniement de rondelle

Là aussi, il s’agissait du spectacle McDavid, alors qu’il a terminé, encore une fois, juste devant Mathew Barzal.

1. Connor McDavid (25,755 secondes)
2. Mathew Barzal (26,929 secondes)
3. William Nylander (27,272 secondes)
4. Nathan MacKinnon (27,715 secondes)
5. Leon Draisaitl (28,677 secondes)
6. Quinn Hughes (29,038 secondes)
7. Elias Pettersson (29,526 secondes)
8. David Pastrnak (38,488 secondes)
9. Nikita Kucherov (44,178 secondes)

Les 4 cibles

Encore ici, Connor McDavid a pu en éblouir plus d’un en abattant ses quatre cibles en un impressionnant temps de 9,341 secondes.

1. Connor McDavid (9,158 sec)
2. Auston Matthews (9,341)
3. J.T. Miller (13,587)
4. William Nylander (14,011)
5. Quinn Hughes (14,815) – éliminé
6. Nathan MacKinnon (15,958)
7. Nikita Kucherov (16,460) – éliminé
8. Cale Makar (19,069)
9. David Pastrnak (19,670) – éliminé
10. Leon Draisaitl (46,089) – éliminé

La course à obstacles

La dernière épreuve consistait à manoeuvrer à travers un parcours de cibles illuminées de façon aléatoire, avant de réussir des passes soulevées dans de petits filets, et de contourner d’autres obstacles.

Sans trop de surprise, McDavid a aussi remporté cette épreuve.

1. Connor McDavid (40,060 secondes)
2. Cale Makar (43,435 secondes)
3. Auston Matthews (47,127 secondes)
4. J.T. Miller (49,351 secondes)
5. William Nylander (49,065 secondes)
6. Mathew Barzal (1:16 minutes)

« C’est un joueur spécial. Il est au sommet. Je ne crois pas que quelqu’un soit surpris qu’il reparte avec la première place et le prix. » -Auston Matthews

Les autres compétitions

Tirs sur réception

1. Nathan MacKinnon, Colorado (23 pts)
2. David Pastrnak, Boston (22 pts)
2. Leon Draisaitl, Edmonton (22 pts)
4. Elias Pettersson, Vancouver (20 pts)
5. Nikita Kucherov, Tampa Bay (19 pts)
6. J.T. Miller, Vancouver (18 pts)
7. Mathew Barzal (17 pts)
8. Auston Matthews, Toronto (15 pts)

Le défi du passeur

1. Elias Pettersson (25 pts)
2. Cale Makar (23 pts)
3. Mathew Barzal (21 pts)
4. Auston Matthews (19 pts)
5. William Nylander (16 pts)
6. Quinn Hughes (15 pts)
7. Nathan MacKinnon (13 pts)
8. Leon Draisaitl (12 pts)
9. Connor McDavid (10 pts)
10. J.T. Miller (7 pts)
11. Nikita Kucherov (5 pts)

Tir le plus puissant

1. Cale Makar (102,56 et 101,4 m/h)
2. J.T. Miller (102,3 et 96,46 m/h)
3. Elias Pettersson (98,4 et 97,43 m/h)
4. Auston Matthews (96,22 et 90,73 m/h)
5. David Pastrnak (95,27 et 93,28 m/h)

Les échappées

Les tireurs disposaient de 60 secondes. Durant les 30 premières secondes les buts valaient 1 point. Durant les 30 dernières secondes la valeur était de 2 points.

William Nylander contre Talbot (9 pts)
Auston Matthews contre Demko (7 pts)
J.T. Miller contre Swayman (6 pts)
Mathew Barzal contre Shesterkin (6 pts)
Cale Makar contre Hellebuyck (4 pts)
Connor McDavid contre Georgiev (3 pts)
Elias Pettersson contre Oettinger (3 pts) – éliminé
Nathan MacKinnon contre Bobrovsky (2 pts) – éliminé

*Georgiev, le gardien ayant effectué le plus grand nombre d’arrêts, a touché la somme de 100 000 $.

Les règles de cette édition 2024

Le concours d’habiletés affichait de nouvelles couleurs cette année à Toronto, puisque les 12 participants tentaient de mettre la main sur un prix de 1 million $.

Chacun des 12 participants a pris part initialement à quatre des six premières compétitions : le patineur le plus rapide, le tir le plus puissant, l’agilité en maniement de rondelle, les tirs sur réception, la précision des passes et la précision des tirs.

Pour chaque épreuve, la première position permettait d’empocher 5 points. Le deuxième ajoutait 4 points à sa fiche, et ainsi de suite.

Une première élimination est survenue avant la 7e épreuve, à laquelle participaient 8 joueurs. Cette épreuve était celle des échappées devant le gardien de but.

Six joueurs sont ensuite passés à l’étape finale, soit celle de la fameuse course à obstacles. Celle-ci incluait tout l’ensemble des habiletés, et comptait pour le double des points des épreuves précédentes.

Suite aux six premières étapes, David Pastrnak, Leon Draisaitl, Quinn Hughes et Nikita Kucherov ont été les quatre premiers joueurs éliminés.

Kucherov a connu une soirée particulièrement difficile, terminant au dernier rang dans la moitié de ses épreuves, s’attirant même quelques huées des partisans des Leafs, ce qui à plus ou moins d’importance, mais quand même, il était évidemment qu’il ne voulait pas être là.

Demain aura lieu le Match des Étoiles, alors que les différentes équipes formées jeudi soir lors du fascinant repêchage se rencontreront dans des duels organisés.

Voici les quatre équipes qui s’affronteront: