Hebdo CH | Adam Engstrom se dégène, faux pas de Miller et Volokhin domine

Semaine 2 des hebdos CH, votre chronique hebdomadaire sur le suivi des espoirs des Canadiens de Montréal. Cette semaine, on parlera des performances notamment d’Adam Engstrom, qui se dégêne beaucoup du côté de la Suède. Chez les gardiens de but, on a pu observer les deux extrêmes chez les espoirs du CH avec Quentin Miller qui débutait sa saison et Yevgeni Volokhin qui la poursuit.

Hebdo CH (semaine 1)

La saison d’Adam Engstrom sera assurément scrutée à la loupe par les partisans des Canadiens de Montréal. En effet, l’arrière risque grandement de rejoindre le Rocket de Laval à la fin de la saison. On souhaite donc que sa progression se poursuive comme l’an dernier au sein de l’organisation de Rogle dans la SHL. Après avoir inscrit son premier but de la saison, Engstrom s’est dégourdi encore plus à la ligne bleue des siens. Il termine sa semaine de travail avec un but et une passe en deux rencontres. Cela dit, son aisance avec la rondelle rend ses performances encore plus emballantes.

Évidemment, ce ne sont là que ses bons moments. Ce qu’on peut aussi observer dans son jeu, c’est que l’aspect physique n’est pas encore très bien maîtrisé. Engstrom joue bien avec son bâton, mais lorsque vient le temps de neutraliser physiquement l’adversaire, il va passer souvent deuxième. Pour la AHL, il devra nettement améliorer cette facette du jeu puisqu’il ne possède pas encore la rapidité suffisante pour camoufler son manque de physique. Néanmoins, avec la rondelle, Engstrom se sent encore à l’aise et on a senti qu’il s’est dégêné à ce niveau. Le Suédois se démarque en possession de rondelle depuis son année de repêchage. Est-il toutefois au niveau de Rasmus Dahlin ? On devra se calmer les comparaisons un peu à mon avis !

Un bon début pour Florian Xhekaj

Parlons un peu de Florian Xhekaj. Le «unicorn», comme l’affirmait Nick Bobrov, débutait sa saison dans la OHL au sein des Bulldogs de Brantford (anciennement d’Hamilton). En deux rencontres pour lancer le début de la saison, le frère d’Arber a cumulé un but ainsi que deux mentions d’aide. Dans le premier match des Bulddogs pour lancer le calendrier régulier, Xhekaj apparaissait sur la première unité avec l’excellent Nick Lardis. Il n’aura cumulé qu’une passe pour ensuite connaître un match de deux points le lendemain en étant employé sur la 3e unité. Il sera intéressant de voir comment l’attaquant de puissance sera employé au sein des Bulldogs. Jouera-t-il sur l’avantage numérique tout en évoluant sur le top 6 à forces égales ? Ou demeurera-t-il un joueur «bottom 6» encore cette saison à l’âge de 19 ans ? À noter que la présence physique de Xhekaj fait toujours partie de son style de jeu. Toutefois, il fut indiscipliné dans le premier match avec deux punitions mineures. Est-ce pour cela qu’il fut rétrogradé dès le prochain match ? Ce sera à suivre…

Deux gardiens aux antipodes

Cette semaine, on a pu observer deux rendements complètement à l’opposé chez les gardiens du CH. En effet, Yevgeni Volokhin a poursuivi son bon travail du côté de Mamonty Yugri dans la MHL en Russie. L’espoir a bloqué 63 des 66 tirs qu’il a affrontés cette semaine. Certes, il a récolté un jeu blanc à son premier départ, mais pour avoir observé le match, je confirme que ce n’était pas la performance du siècle. En effet, Volokhin fut confronté à 8 tirs, tous en première période. À son départ suivant, il fut toutefois testé à 34 reprises, ne cédant qu’une seule fois.

De l’autre côté de l’océan, le jeune Quentin Miller débutait sa saison avec les Remparts de Québec. Après une présence au camp des recrues, l’espoir du CH s’amène dans la Vieille Capitale avec une réalité bien différente de l’an dernier. Les Remparts passent par une reconstruction complète cette saison, donc on doit s’attendre à un rendement statistique assez moyen pour Miller. J’aurai la chance de l’observer et peut-être même de m’entretenir avec lui cette saison. Cette semaine du moins, ce n’était pas une belle marque de bienvenue. En effet, son premier départ s’est soldé par une défaite aux mains de l’Armada par la marque de 4-2. Il n’aura cédé que 3 fois sur un total de 38 lancers. Un rendement très honnête contre l’un des bons clubs de la LHJMQ. Malheureusement, l’espoir du CH n’aura pu répéter ses bonnes performances à son départ suivant. Il fut massacré contre les Saguenéens de Chicoutimi. L’entraîneur Eric Veilleux l’aura retiré du match après un 4e but sur un total de 7 lancers.

Début du camp du Rocket

Le Rocket de Laval amorce son camp d’entraînement aujourd’hui du côté de la Place Bell. Dans les rétrogradations attendues, mais peut-être surprenantes pour certains partisans, notons la présence de Sean Farrell au camp du Rocket. Une bonne décision en ce qui me concerne. L’espoir a montré de belles choses avec les Canadiens à la fin de la saison passée, mais clairement un passage à Laval est de mise. Notamment en raison de la rapidité d’exécution, mais aussi par manque de place dans l’alignement en haut. Farrell aura l’occasion de jouer beaucoup à Laval.

Plusieurs furent offusqués de voir William Trudeau être rétrogradé par le CH dans la dernière vague de coupures. Pour ma part, je n’y vois aucun inconvénient. Je suis certain que le personnel d’entraîneurs fut emballé par son rendement au camp et par sa progression. Maintenant, on doit souhaiter qu’il s’amène dès l’ouverture du camp du Rocket en tant que leader de ce club. D’ailleurs, je crois fermement qu’il pourra obtenir un rappel plus tôt que tard au sein du CH en cas de blessures.

Pour connaître les développements de ce camp et pour en savoir plus, consultez notre site web puisque notre rédactrice Jessika est attitrée à la couverture de ce camp. Rencontres de joueurs et observations des matchs intra-équipes seront à l’honneur sur le site de TSLH ainsi que sur le compte Twitter de Jessika.

En bref

– Alexander Gordin continue de récolter des points dans la VHL. Un rendement de trois points cette semaine pour cet espoir choisit au 6e tour de l’encan 2020. Il a 22 ans et demeure encore dans les rangs affiliés de la KHL. On ne doit pas trop fonder d’espoir sur son profil à mon avis.

– Avec la rétrogradation d’Owen Beck dans la OHL, plusieurs se questionnent sur l’admissibilité des joueurs de la CHL à jouer dans la AHL avant 20 ans. Je pense que Beck aurait très bien pu se débrouiller à Laval. Certes, une modification au règlement serait de mise. Toutefois, la CHL a un produit à vendre aussi et si tous les meilleurs joueurs de 19-20 ans décident de se tourner vers la AHL, le produit serait de moins bonne qualité. Ce ne serait donc pas à l’avantage de la ligue pour sa pérennité à long terme.

– Le EHC Kloten joue le 3 octobre dans la Ligue nationale suisse. Est-ce que ce sera les débuts de David Reinbacher ? Le premier choix des Canadiens au repêchage 2023 fut renvoyé en Suisse, mais il se pourrait qu’il ne débute que le 6 octobre. Kloten figure au 11e rang sur 14 clubs dans la LN avec un dossier de 3-5.

À lire: Rapport hebdomadaire espoirs 2024

Statistiques collectées du 23 septembre jusqu’au 1er octobre inclusivement
**À noter que les ligues indiquées sont sujettes à changement avec les camps en cours**

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