Kirby Dach: Un pari de Kent Hughes qui rapporte déjà

En octroyant un contrat de quatre ans à Kirby Dach, Kent Hughes savait exactement ce qu’il venait de faire.

Production à la baisse, développement stagnant, en plus de quelques blessures qui lui ont mis des bâtons dans les roues… Le troisième choix au total du repêchage lors du repêchage de 2020 n’avait pas répondu aux attentes depuis ses débuts dans la Ligue nationale de hockey.

Dach avait atteint des sommets personnels en carrière la saison dernière, avec une récolte de 9 buts pour 26 points en 70 rencontres. Il en avait amassé dix en 18 matchs l’année d’avant et 23 en 64 au cours de son année recrue. Bref, rien de très concluant qui laissait présager une éclosion. Pourtant, l’état-major du Canadien a décidé de miser gros sur son potentiel et donner à leur nouveau venu toutes les chances possibles de se faire valoir.

L’éclosion de Kirby Dach

Après un peu plus du quart de la saison de disputé, Kirby Dach a cinq buts et seize mentions d’aide à sa fiche. Utilisé autant à l’aile qu’au centre, le no. 77 est de loin l’attaquant le plus constant du Canadien dans les trois zones. Pour un salaire de 3 362 500$ jusqu’en 2026, le pari du Canadien leur sourit déjà.

En comparaison, voici la liste des attaquants qui comptent sur le cap salarial pour moins de quatre millions, mais qui empochent tout de même plus que Dach.

Il y a quelques noms intéressants dans cette liste. D’abord, Dylan Strome qui s’est entendu avec les Capitals de Washington en tant qu’agent libre l’été dernier. À 25 ans, il est encore jeune et le potentiel de croissance est intéressant. À Boston, Pavel Zacha est dans le même genre de situation, soit sur un contrat qui prendra fin cet été. Les autres sont des vétérans qui ont pour la plupart, signé leur contrat actuel il y a quelques années déjà.

Maintenant, tournons-nous vers la production des attaquants qui empochent moins que Dach (3 362M), mais pas plus que trois millions.

À ce prix, Roope Hintz est une aubaine. Le Finlandais a exposé à sa première année de contrat, avec une production au-delà des un point par match. À partir de 2023, il touchera le gros lot. Les Stars ont signé leur attaquant vedette à un contrat de terme maximum à près de neuf millions de dollars par saison (8 450 000$).

Acquis des Sénateurs à la dernière date limite des transaction, Nick Paul rend de fiers services au Lightning. Martin Necas, 23 ans, est le plus jeune du lot. Les Hurricanes de Caroline ont encore le contrôle sur leur jeune attaquant, mais fort à parier que ce dernier aura une augmentation de salaire considérable en 2024.

Pour les autres, ce sont surtout des vétérans établis dans la LNH. Vous remarquerez donc qu’il est possible de tirer le même constat qu’avec le premier tableau plus haut.

Kirby Dach aura 22 ans le 21 janvier prochain. Non seulement il est en voie de connaître sa meilleure saison en carrière, mais de loin même. S’il maintient le même rythme de production, Dach terminera sa première campagne en sol montréalais avec 55 points. Il est sous contrat à 3 362 500$ jusqu’à ses 25 ans et à la fin de son entente en 2026, il sera encore agent libre avec restriction.