Anthony Mantha force la main aux dirigeants des Red Wings par les temps qui courent

Appelé en renfort après que Thomas Vanek, Johan Franzen et Justin Abdelkader ne soient tombés au combat, Anthony Mantha ne donne nul autre choix que de le faire jouer sur une base régulière depuis son arrivée. Celui qui comptait 10 points en autant de rencontres dans la LAH cette saison affiche un excellent dossier de 7-6-13 en 21 rencontres jusqu’ici dans le circuit Bettman. Maintenant que Vanek est de retour dans l’alignement, il semble que Mantha ne soit pas sacrifié, du moins pour le moment. Ses plus récentes performances obligent Jeff Blashill à l’utiliser davantage alors qu’il connait une séquence de cinq parties d’affilée avec au moins un point sur la feuille de pointage. Pendant cette période, le temps de jeu de Mantha est en croissance, partant d’une quinzaine de minutes à une vingtaine de minutes dans la rencontre opposant les Wings aux Sénateurs.

Gâcher la fête

Qui plus est, Mantha s’est même permis de jeter une douche d’eau froide sur les partisans d’Ottawa, venus spécialement pour la cérémonie dédiée à Daniel Alfredsson en début de rencontre. Son gilet fut hissé dans les hauteurs du Centre Canadian Tire, mais c’est Mantha qui a eu le dernier mot en inscrivant son septième but lors de la période de prolongation. Le gros attaquant doit saisir sa chance immédiatement alors qu’il a passé les deux dernières saisons dans la LAH. Malgré quelques brefs rappels, l’attaquant québécois ne s’est jamais fait octroyer une réelle chance de percer l’alignement, sous prétexte qu’il «se devait de dominer la LAH pendant un moment avant de faire le grand saut.» Peut-être que les plans seront révisés compte tenu du rendement qu’offre Mantha jusqu’ici, d’autant plus que l’offensive des Wings n’est pas très dominante cette saison. Les Wings se dirigent vers une saison où les séries pourraient être ratées et ce serait un bon moment pour préparer les jeunes joueurs comme Mantha ou même Andreas Athnanasiou en leur octroyant du temps de jeu dans la grande ligue.

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