Aperçu de la saison 2018/2019: Prédateurs de Nashville, Stop ou encore ? (31/31)

– Leur saison 2017/2018 ; 1er dans la ligue et 1er à l’ouest avec 117 points.

Après leur première finale de la coupe Stanley, les Prédateurs ont continué sur la même lancée en dominant largement la saison régulière. Avec un engouement sans faille du côté du Tennessee, l’équipe portée par une impressionnante profondeur, et une défense de feu, a réussi a dominé la difficile conférence Ouest. En série, ils se sont heurtés cependant dès le second tour, et un match 7 mal négocié, aux jeunes Jets, dans un début de rivalité.

– Les principales arrivées dans l’équipe cet été :

Dan Hamhuis (D) 35 ans, Stars de Dallas
Zac Rinaldo (RW/LW), 28 ans, Coyotes de l’Arizona
Jarred Tinordi (D), 26 ans, Penguins de Pittsburgh
Car Perrson (C/LW), 23 ans, Karlskrona HK (SHL, Suède)

Encore une équipe prétendante à la victoire finale qui ne se renforce que très peu. Avec l’arrivée de Dan Hamhuis elle récupère un vétéran capable de bien défendre, tout en apportant sa pierre à l’édifice offensif. La défense de Nashville s’en trouve encore une fois renforcée, et est donc de loin la meilleure de la ligue.

– Le joueur étoile : Roman Josi

Choix extrêmement difficile tant la quantité de talents dans cette équipe est importante. Avec les Forsberg et Subban ou encore Arvidsson, l’équipe dispose de quasiment 10 très bons joueurs à tous les postes. Et si aucun n’est une super star (excepté Subban pour son passé à Montréal notamment), ils représentent tous ce qui se fait de mieux dans la ligue. Roman Josi est l’exemple type du joueur de Nashville, extrêmement fort des deux côtés de la patinoire, mais qui ne fait pas un bruit, qui n’est sujet d’aucune rumeur ou autre. Un capitaine exemplaire sur et en dehors de la glace, qui apporte plus de sûreté défensivement que son acolyte Subban, tout en apportant un apport plus ou moins égal offensivement. Il est le défenseur numéro 1 de l’équipe, son capitaine et pour moi son joueur le plus important.

– Le joueur surprise de la saison: Eeli Tolvanen

Difficile de ne pas voir dans ce jeune homme de 19 ans, un joueur du futur. Il a dominé de la tête et des épaules le début de saison en KHL avant de s’éteindre progressivement, sûrement à cause de la répétition des efforts. Repêché en dernière position lors du 1er tour du repêchage de 2017, il représente pour beaucoup un futur vol de la part des Prédateurs. Ailier ultra complet, il est capable de marquer, mais également de se muer en fin passeur. Assurément un des joueurs a surveillé pour le Calder, mais il pourrait pécher dans le nombre de points à cause de la profondeur de l’équipe de Nashville.

– L’objectif de la saison 2018/2019

Remporter la coupe. Aucun autre objectif ne serait réaliste. L’équipe est dans une fenêtre d’opportunité intéressante et doit absolument gagner avant la fin de la carrière de Pekka Rinne qui sera difficilement remplaçable. Le reste de l’équipe est très jeune, et il semble possible dans le cas de l’apport d’un jeune gardien prometteur de voir en cette équipe des Prédateurs comme l’un des puissances de l’ouest pour de longues années à venir.

– L’alignement potentiel de l’équipe

* Attaque:
Filip Forsberg / Ryan Johansen / Viktor Arvidsson
Kevin Fiala / Kyle Turris / Craig Smith
Eeli Tolvanen / Nick Bonino / Ryan Hartman
Colton Sissons / Calle Jarnkrok / Austin Watson

* Défense:
Roman Josi / Ryan Ellis
Mattias Ekholm / P.K. Subban
Dan Hamhuis / Yannick Weber

* Gardiens:
Pekka Rinne / Juuse Saros

– Pronostics pour la saison prochaine : 2e à l’ouest

Encore une lutte au sommet entre les Jets et les Prédateurs, mais cette fois à l’avantage de l’équipe canadienne. Quoi qu’il en soit l’équipe de Nashville devrait se qualifier ultra facilement pour les séries, et avec l’expérience acquise ses dernières années, il est fort possible de les voir aller loin en série. Une place en finale de conférence serait un minimum, mais avant ça il faudra passer l’encombre des Jets, probablement dans un bis de leur rencontre de l’année passée en série, au second tour des séries.

– Les autres aperçus de la saison 2018/2019 :

– Jets de Winnipeg, l’année de la confirmation? (30/31)
– Lightning de Tampa Bay, le nouveau perdant magnifique ? (29/31)
– Bruins de Boston, jusqu’où peuvent-ils aller ? (28/31)
– Golden Knights de Las Vegas, l’année d’après … (27/31)
– Capitals de Washington, les hommes d’Ovy, capables de reproduire leurs exploits ? (26/31)
– Maple Leafs de Toronto, John ce héros ? (25/31)
– Wild du Minnesota, enfin le déclic ? (24/31)
– Ducks d’Anaheim, le début de la fin? (23/31)
– Penguins de Pittsburgh, le retour du roi ? (22/31)
– Sharks de San Jose, enfin d’attaque pour la victoire finale ? (21/31)
– Kings de Los Angeles, Kovalchuk va-t-il suffire ? (20/31)
– Flyers de Philadelphie, l’éternel rival enfin couronné ? (19/31)
– Columbus, enfin les succès en séries ? (18/31)
– Devils du New Jersey, peuvent-ils rééditer l’exploit? (17/31)
– Panthers de la Floride, après la déception, enfin la consécration? (16/31)
– Avalanche du Colorado, la saison de la confirmation ? (15/31)
– Blues de Saint-Louis, le coup de blues est-il enfin passé? (14/31)
– Stars de Dallas, enfin parmi les étoiles ? (13/31)
– Flames de Calgary, vers un retour de flamme ? (12/31)
– Hurricanes de la Caroline, un été tempétueux, suffisant pour le retour du beau temps? (11/31)
– Islanders de New York, et John s’en alla… (10/31)
– Edmonton Oilers: Il faut sauver le soldat Connor … (9/31)
– Rangers de New York, vers une année de transition (8/31)
– Blackhawks de Chicago, l’échec de la saison passée, simple accroc ou véritable fin de cycle ? (7/31)
– Canucks de Vancouver, la fin d’un cycle pour le meilleur ou pour le pire (6/31)
– Red Wings de Détroit, au creux de la vague (5/31)
– Canadiens de Montréal, l’année de trop pour Marc Bergevin ? (4/31)
– Coyotes de l’Arizona, y a-t-il un futur dans le désert ? (3/31)
– Sénateurs d’Ottawa, il y a péril dans la demeure (2/31)
– Sabres de Buffalo, Un espoir nommé Dahlin (1/31)