Ça discute entre Kris Russell et les Oilers…

On le sait, le dossier Kris Russell sera particulièrement épineux pour la haute-direction des Oilers. Avec les cas Connor McDavid et Leon Draisaitl à gérer sur le long terme, Peter Chiarelli devra en effet jouer d’ingéniosité pour retenir le petit défenseur, qui cherchera à obtenir une certaine augmentation salariale via son prochain contrat.

D’après Pierre LeBrun, journaliste à TSN, les deux parties ont en tout cas commencé à discuter cette semaine, avec un court échange survenu mardi:

Oilers and agent for a pending UFA d-man Kris Russell briefly spoke yesterday to get ball rolling…

— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 7 juin 2017

Alors que la volonté d’Edmonton est donc clairement de conserver l’arrière, l’enjeu autour de la future entente de Russell (30 ans) sera toutefois de ne pas surpayer un joueur au profil particulièrement clivant. Si son état d’esprit, son implication et sa capacité à bloquer des tirs, sont autant d’éléments appréciés par certains, ses performances sont aussi régulièrement décriées par les chantres des statistiques avancées. Cette année encore, Russell a cumulé un Corsi de 46,5% à 5-contre-5. Un score médiocre, même si, à sa décharge, l’Albertain reste le défenseur qui prend le plus de mises en zone défensive au sein de la brigade arrière des Oilers (53%).

En matière de points, Russell a cumulé 13 unités (1 buts, 12 passes) en 68 matchs cette saison, ajoutant 4 assistances en 13 rencontres de Séries Éliminatoires. Après avoir paraphé sa dernière entente l’été dernier, notre homme a bénéficié d’un salaire de 3,1 M$ sur l’exercice 2016/17. Il sera agent libre sans restriction en juillet prochain.

Statistiques: hockey-reference.com

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[STATS_AGENT_LIBRE_EQUIPE]EDM[/STATS_AGENT_LIBRE_EQUIPE]