James Neal déjà sur le marché des transactions?

Le processus d’expansion peut être parfois ingrat et le court terme ne fait habituellement pas partie des plans des dirigeants. En effet, les Golden Knights adopteront assurément une vision pour devenir un club compétitif d’ici cinq ans minimum, un peu à l’image des Blue Jackets, des Predators et du Wild. Il ne faut pas se leurrer, les joueurs qui performeront cette saison à Las Vegas ne serviront qu’à une seule chose: transiger pour obtenir de bons joueurs d’avenir. C’est donc sans surprise qu’on apprend que le nom de James Neal pourrait bien se retrouver sur le marché des transactions.

Extension ou transaction ?

En entrevue sur la radio Sportsnet de Toronto, Georges McPhee a soulevé l’hypothèse de soumettre le nom de James Neal via le marché des échanges, tout en ne mettant pas de côté la possibilité de lui octroyer une extension de contrat. Neal termine la dernière année à son contrat actuel et la décision de ce dilemme risque de prendre forme pendant l’année chez les Golden Knights.

Évidemment, si Neal garde son rythme de croisière, il faut s’attendre à le voir partir rapidement étant donné que sa valeur tend à augmenter en début de saison. Les Golden Knights devront se pencher sur l’idée d’en faire leur joueur de concession, mais à 30 ans, on optera peut-être pour de plus jeunes éléments en retour de ses services. Par ailleurs, les problèmes de masse salariale qui font en sorte que Vadim Shipachyov pourrit en LAH pourraient peut-être pousser McPhee à agir plus rapidement dans le dossier de James Neal. Après tout, avant de le perdre comme agent libre à l’été, aussi bien se servir de ses performances pour améliorer le futur de l’équipe.

Dans une expansion, on se doit de bâtir un réseau de filiales performant et également de posséder des joueurs qui feront l’avenir du club d’ici cinq ans. C’est donc dire que les performances de Neal pourraient permettre aux dirigeants d’aller chercher ce type de jeunes espoirs immédiatement. Feriez-vous cette transaction si vous étiez dans la peau de McPhee ?

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