Jimmy Howard ne connait pas un bon premier départ en LAH | Le gardien des Wings s’y trouve pour une remise en forme

Le gardien de but des Red Wings de Détroit, Jimmy Howard, a connu tout un début de campagne avant que les blessures ne le rattrapent. En effet, son dossier actuel est plutôt reluisant pour celui qui s’était fait ravir son poste de partant des mains de Petr Mrazek l’an dernier. En 17 rencontres cette saison, Howard affiche une moyenne de 1,96 tout en maintenant une efficacité de 0,934. Bien sûr, on ne peut savoir s’il pouvait maintenir la cadence pendant plusieurs rencontres, puisqu’il a été à l’écart à deux reprises cette saison, et ce, pour des périodes qui se comptent en semaines. Après une léthargie de 2013 à 2016 chez le gardien de 32 ans, c’est le jeune Petr Mrazek qui s’est faufilé jusqu’au poste de partant l’an dernier, ne laissant un peu moins qu’une quarantaine de rencontres à Howard. Ayant retrouvé ses moyens cette saison, il guidait les Red Wings vers la victoire même si l’équipe qui se dressait devant lui n’avait rien d’épeurant.

Blessé au genou depuis le 20 décembre, Howard est en voie de guérison, mais il doit passer par la LAH pour une remise en forme. Cette assignation ne l’oblige pas à passer au ballottage et ne peut durer éternellement. C’est donc dire que le gardien originaire de Syracuse devrait retrouver ses coéquipiers des Wings bien assez tôt. Toutefois, son retour au jeu ne s’est pas effectué comme il le souhaitait chez les Griffins de Grand Rapids. Samedi soir, le club-école des Wings recevait la visite des Admirals de Milwaukee et Howard entamait la rencontre dans le filet. Sur 29 lancers dirigés sur lui, Howard a concédé cinq buts dans une défaite de 5-2. Juuse Saros, des Admirals, a eu le dessus dans ce duel pendant que Kevin Fiala et Pontus Aberg inscrivaient chacun deux buts aux dépens d’Howard. Avec les solides performances de Mrazek par les temps qui courent, Howard devra démontrer qu’il peut rivaliser pour le poste de partant de la même façon qu’il l’a fait avant cette fâcheuse blessure.

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