La confiance effritée à l’égard des gardiens auxiliaires des Bruins peut-elle être dangereuse pour Tuukka Rask?
Depuis le début de la saison, Tuukka Rask garde le fort d’une main de fer chez les Bruins, renouant ainsi avec le type de performance qui l’a placé parmi les meilleurs du circuit. Avec une moyenne de 2,31 et une efficacité de 0,911, le gardien finlandais est l’une des principales raisons pourquoi les Bruins luttent toujours pour une place en séries. Toutefois, les deux gardiens servant à assurer ses arrières n’ont pas fait le travail depuis le lancement des hostilités et ces points perdus au classement font mal à l’équipe. Un tel manque de profondeur pourrait-il engendrer des pertes autres que les points à la fiche des Bruins ?
Qu’arriverait-il en cas de blessure ?
Mercredi dernier, Rask a mentionné s’être étiré quelque peu l’aine lors d’une rencontre opposant Boston à Washington. Le Finlandais a manqué quelques parties avant les Fêtes pour une telle blessure et il est évident que la charge de travail de Rask ne l’aide en aucun cas pour éviter de telles blessures. L’absence de confiance envers les auxiliaires a même poussé Claude Julien a utilisé son gardien partant lors d’un doublé en deux soirs immédiatement après le Match des Étoiles. Une situation peu enviable sur le moral et sur le physique d’un gardien. Rask doit être en mesure de prendre du repos bien ciblé dans l’horaire afin de remporter les victoires importantes dans la course aux séries et présentement ni Zane McIntyre ni Anton Khudobin ne font le travail.
«Ce fut une semaine chargée avec le Match des Étoiles et de devoir voyager d’est en ouest pour cela, c’est épuisant. Après le programme double de mardi et de mercredi, il était important pour moi de donner un congé à ma tête et à mon corps. Toutefois, je suis habitué à une telle charge. L’important est de bien profiter des congés entre les parties, mais comme les années passent, on apprend à devenir plus fort mentalement dans de telles situations,» explique Rask dans une entrevue avec Joe Haggerty.
Le nombre de victoires que les auxiliaires ont procuré est impressionnant: une seule en 16 parties. Une situation qui ne peut perdurer pendant les mois de mars et avril. Toutefois, la cédule des Bruins pourrait permettre à Rask de passer au travers cette période cruciale de l’année, car Boston pourra bénéficier de plusieurs journées de congé entre les rencontres. Par exemple, après le programme double de cette semaine, Rask a pu obtenir deux jours de congé, puis quatre autres après la rencontre de ce soir contre les Maple Leafs. Ces journées seront cruciales puisque Rask devra assumer presque toutes les rencontres d’ici la fin de l’année, puisque son équipe cherche désespérément à faire les séries éliminatoires. Est-ce que les Bruins devraient mettre la main sur un gardien auxiliaire d’ici la date limite des transactions ? On le saura assez tôt, mais il est assez évident qu’une telle charge de travail pour Rask en fin de saison comme cela aura un effet néfaste sur ses performances à long terme, voire même en séries si les Bruins s’y rendent.
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