Mark Scheifele lance des fleurs au capitaine des Sabres, Jack Eichel
Les Sabres, bien qu’ils ont terminé dans les bas-fonds pour quelques années, leur permettant ainsi de repêcher haut, tardent à s’imposer dans l’Association de l’Est. Guidée par Jack Eichel, la formation de Buffalo n’affiche pas encore la profondeur espérée alors qu’en dépit des échanges et des choix au repêchage, on se bat pour obtenir du »secondary scoring. » Les efforts du capitaine pour traîner son club ne sont toutefois pas laissés pour compte auprès de certains adversaires.
C’est ce qu’on apprend lors d’un texte fort intéressant de Mark Scheifele sur le Player’s Tribune. À défaut de pouvoir jouer au hockey (en regarder lui fait mal intérieurement également), le joueur de centre des Jets de Winnipeg a plutôt décidé de laisser sa plume aller pour The Player’s Tribune. Dans un texte abordant ses propres choix pour les trophées individuels de l’année, il mentionne que LE joueur le plus utile à son équipe est sans équivoque Jack Eichel chez les Sabres. Si ses autres choix ne sont pas nécessairement des surprises, celui-là en est passablement une. Les raisons qui expliquent sa décision sont toutefois très légitimes.
»Je joue dans l’Ouest, je sais à quel point Draisaitl et McDavid sont incroyables. Mais pour moi, le joueur le plus utile à son équipe, c’est Jack Eichel. Il joue dans toutes les situations et endosse les plus grosses assignations dans un match. C’est un des joueurs les plus complets de la ligue. C’est très difficile de jouer contre lui, autant lorsqu’il s’en vient en offensive que lorsqu’on se présente contre lui en contre-attaque. »
Scheifele ne tarit donc pas d’éloges pour le joueur de centre des Sabres, qui doit soir après soir, guider l’offensive des Sabres d’une main de maître. On peut lui reprocher ce qu’on veut, nous ne sommes pas dans le vestiaire. Plusieurs ont déjà remis en doute les qualités de leader de ce jeune homme, mettant ainsi les performances décevantes du club sur son dos. Un fait demeure: Eichel traîne l’équipe sur ses épaules depuis le tout début. C’est tout de même intéressant de voir qu’il peut impressionner même les meilleurs joueurs du circuit.
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