Markus Nutivaara obtient une prolongation de quatre ans
Ce n’est peut-être pas la signature la plus clinquante de la décennie, mais elle permet néanmoins aux Blue Jackets de consolider une ligne bleue déjà garnie. Ce jeudi, l’arrière Markus Nutivaara a paraphé une extension de contrat valable pour les quatre prochaines campagnes. Le Finlandais récupère au passage une bonne revalorisation salariale, en passant de 817 500 $ annuels à la belle somme de 2,7 M$.
Principalement utilisé sur la troisième paire, en compagnie de Ryan Murray, l’arrière a su s’imposer, au fil du temps, comme un élément régulier de la défensive à Columbus. Aligné à 59 reprises cette saison, il a compilé une récolte de 22 points, dont 6 buts et 16 assistances. Mis en concurrence avec le nouvel arrivant Ian Cole, Nutivaara continue cependant de tenir un rôle non-négligeable chez les Jackets, où son profil porté vers l’avant séduit les dirigeants:
« Marcus est un défenseur intelligent, mobile, qui lit bien le jeu et excelle dans le déplacement de la rondelle » a déclaré le directeur général Järmo Kekäläinen, dans le communiqué officiel de la franchise. « Il est devenu une part importante de notre ligne bleue au cours des deux dernières saisons, et nous sommes pressés de le voir pouvoir poursuivre son évolution et contribuer au succès de l’équipe dans le futur. »
Principalement absent sur les unités spéciales, Nutivaara est l’arrière qui compte le plus petit temps de glace moyen chez les défenseurs réguliers des Jackets (16:05 par match). La quasi-totalité de son temps de jeu est ainsi obtenu à 5-contre-5 (15:27), où ses qualités dans la transition vers la zone offensive sont à même d’être bien exploitées. Un rôle restreint, donc, mais dans lequel l’ancien du Kärpät Oulu semble avoir fait son trou du côté de Columbus.
#CBJ sign @mauripellervo to four-year extension.
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) 29 mars 2018
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