Patrick Laine décrochera-t-il un contrat aussi lucratif que celui de John Tavares?

Depuis le premier juillet dernier, l’attaquant Patrick Laine est éligible à parapher une prolongation de contrat avec les Jets de Winnipeg. L’entente actuelle qui le lie avec la concession canadienne se terminera au premier juillet 2019. Il empochera un salaire annuel moyen de 925 000$ lors des hostilités de 2018-2019. Les Jets pourront alors profiter des services de l’attaquant pour de moindres frais pour la dernière fois de sa carrière.

Après une production de 134 points dont 80 buts en 155 parties en LNH, Patrik Laine devra décrocher le gros lot lors de la signature de sa prochaine entente. Avec John Tavares qui a paraphé un contrat de sept ans d’une valeur de 77 millions de dollars au cours de l’été, il est fort à parier que Laine et son agent chercheront à obtenir un salaire similaire lors de la signature de sa prochaine entente. Toutefois, ce montant pourrait seulement servir de base pour les prochaines négociations. On peut penser que Patrik Laine pourrait obtenir un contrat similaire à celui de Leon Draisaitl avec les Oilers d’Edmonton soit 8,5 millions de dollars étalés sur huit saisons ou de Jack Eichel avec les Sabres de Buffalo qui entrera en vigueur la saison prochaine (8 ans pour 80 millions).

Kevin Cheveldayoff pourrait toutefois opter pour une autre stratégie en offrant un contrat transitoire d’une ou deux saisons à Patrik Laine. Ce dernier aura le gros bout du bâton l’été prochain puisque Laine n’aura pas droit à l’arbitrage. Le haut dirigeant pourrait faire prolonger les négociations jusqu’en début de saison un peu comme les partisans du Canadien de Montréal ont vécu avec P.K. Subban lorsqu’il avait un statut similaire.

Une chose est certaine, Patrick Laine obtiendra une hausse salariale considérable lors de la signature de son prochain contrat. Cette signature favorisera sans doute le départ d’autres joueurs auprès de l’organisation des Jets de Winnipeg. Des joueurs comme Blake Wheeler, et Jacob Trouba pourraient bien devoir déménager au cours de la prochaine saison afin de préparer la masse salariale pour la signature à long terme de Laine. À l’heure actuelle, Winnipeg a déjà 45 millions d’entamés en contrat pour la saison 2019-2020 pour 19 joueurs. À la fin de la campagne 2018-2019, outre Laine, Joe Morrow, Kyle Connor, Andrew Copp, Jacob Trouba, Marko Dano et Laurent Brossoit auront également le statut d’agent libre avec restriction. Brandon Tanev, Blake Wheeler, Tyler Myers et Ben Chiarot auront le statut d’agent libre. Il est à se demander si Kevin Cheveldayoff aura suffisamment d’argent pour offrir un nouveau contrat à l’ensemble de ce groupe avec la hausse salariale que Laine obtiendra.