Saison 2024-2025 | Aperçu des Panthers de la Floride

La saison 2024-2025 est à nos portes, et l’équipe de Toutsurlehockey vous propose un portrait des 32 équipes de la LNH. Hier, nous vous offrions un aperçu des Oilers d’Edmonton et aujourd’hui, place aux Panthers.

Après s’être inclinés en finale de la Coupe Stanley en 2023 contre Las Vegas, les Panthers sont revenus à la charge, cette fois pour affronter les Oilers. Heureusement pour eux, le résultat a été différent, puisqu’ils ont pu soulever la Coupe Stanley après une conquête en 7 parties.

À la suite d’une saison qui a permis aux Panthers de se hisser en tête de la Division Atlantique, grâce à une récolte de 110 points, le parcours éliminatoire aurait pu sembler ardu. Ils ont toutefois relativement aisément disposé du Lightning, des Bruins et des Rangers, en 5, 6 et 6 matchs. C’est un effort collectif, basé sur une attaque équilibrée, une défense solide et un gardien imbattable à ses heures, en Sergei Bobrovsky, qui leur a permis d’être sacrés champions. L’équipe a d’ailleurs terminé avec la deuxième meilleure fiche de la LNH pour les buts accordés, avec 200.

Sam Reinhart fut le grand leader de cette formation, récoltant 94 points, dont 57 buts. Le DG Bill Zito s’est d’ailleurs empressé durant la saison morte de conserver les services de l’attaquant de 28 ans, lui octroyant un nouveau contrat de 8 ans et 69 millions de dollars. Matthew Tkachuk, Alexander Barkov et Carter Verhaeghe l’ont épaulé à merveille, tous trois produisant offensivement de manière régulière et terminant respectivement avec 88, 80 et 72 points. Le défenseur Gustav Forsling s’est imposé la saison passée comme l’un des défenseurs les plus efficaces de la LNH, étant une pièce maîtresse de la conquête de l’équipe. Il entame cette saison la première année d’un contrat de huit ans qui lui rapporte 5,75 millions par année. Zito a toutefois dû laisser partir Brandon Montour et Vladimir Tarasenko, qui ont signé de lucratifs contrats avec leurs nouvelles équipes le premier juillet dernier.

Seuls trois joueurs de l’édition championne proviennent du repêchage, ce qui montre que Bill Zito a bâti cette équipe de main de maître. Le DG est encore une fois allé chercher de la profondeur en attaque et en défense en faisant l’acquisition de joueurs tels que Tomas Nosek, A.J. Greer, Nate Schmidt et Adam Boqvist. Il pourra compter sur le retour du gardien Spencer Knight, qui formera un excellent tandem avec Bobrovsky. La Floride devra encore une fois être considérée comme une équipe dangereuse et pourrait même réitérer leur exploit en étant champions. Ils devront profiter de la présence de joueurs qui écouleront leur dernière année de contrat avec l’équipe, comme Verhaeghe, Sam Bennett et Aaron Ekblad, qui ne pourront pas tous demeurer sous le beau soleil de la Floride.

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