Saison 2024-2025 | Aperçu du Lightning de Tampa Bay

La saison 2024-2025 est à nos portes, et l’équipe de Toutsurlehockey vous propose un portrait des 32 équipes de la LNH. Hier, nous vous offrions un aperçu des Blues et aujourd’hui, place au Lightning.

Malgré une autre présence en séries éliminatoires, le Lightning de Tampa Bay montre des signes de régression par rapport à ses performances des saisons précédentes.

L’équipe a cumulé 98 points lors des deux dernières saisons, mais a été éliminée dès le premier tour à chaque fois, en six matchs en 2023 et en cinq rencontres cette année contre les éventuels champions. En comparaison, lors de la saison 2021-2022, le Lightning avait récolté 110 points et s’était rendu jusqu’en finale de la Coupe Stanley.

Bien que l’équipe reste compétitive, il semble que la période où Tampa Bay était un sérieux prétendant à la Coupe Stanley soit possiblement révolue. Le DG Julien Brisebois a dû prendre des décisions difficiles cet été, notamment en laissant partir le capitaine Steven Stamkos, qui a rejoint Nashville via le marché des joueurs autonomes. Il a également dû se séparer de Mikhail Sergachev, dont le salaire devenait trop élevé pour l’équipe, ainsi que de Tanner Jeannot, qui n’a pas réussi à répondre aux attentes depuis son arrivée à Tampa Bay.

Le noyau du Lightning de Tampa Bay reste solide, malgré les récentes pertes. Nikita Kucherov, qui a terminé champion marqueur la saison dernière, continue de dominer offensivement. Brayden Point a franchi à nouveau la barre des 90 points, tandis que Brandon Hagel a connu sa meilleure saison en carrière. En défense, Victor Hedman reste une pièce maîtresse, ayant récolté près d’un point par match, et Andrei Vasilevskiy demeure l’un des meilleurs gardiens de la LNH.

Pour compenser la perte de Stamkos, Brisebois a frappé fort sur le marché des agents libres en signant Jake Guentzel, l’un des joueurs les plus convoités cet été. Guentzel, un attaquant de 29 ans, a signé un contrat de quatre ans avec un salaire annuel de 9 millions de dollars. En plus de cette acquisition majeure, Brisebois a réussi à rapatrier Ryan McDonagh après deux saisons avec les Predators de Nashville, renforçant ainsi la défense. Le Lightning a également ajouté quelques joueurs de profondeur pour maintenir la compétitivité de l’équipe.

À moins d’une surprise, le Lightning devrait se qualifier une fois de plus pour les séries éliminatoires. Toutefois, dans une division Atlantique de plus en plus compétitive avec les Red Wings, le Canadien, les Sabres et les Sénateurs qui montent en puissance, la question se pose : combien de temps encore le Lightning pourra-t-il rester dans les sommets?

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