Six défenseurs qui pourraient aider les Maple Leafs d’ici à la date limite des transactions

De l’avis de plusieurs, les Maple Leafs deviendront de réels aspirants à la Coupe Stanley lorsque ces derniers pourront compter sur un défenseur mobile supplémentaire capable de joueur sur le premier duo. De ce fait, NHL Sporting News dresse une liste de six défenseurs qui pourraient bien devenir disponibles d’ici à la date limite des transactions et qui pourraient, par le fait même, être d’intérêt pour l’état-major de l’unifolié bleu.

Christopher Tanev, Canucks de Vancouver
Sami Vatanen, Ducks d’Anaheim
Mike Green, Red Wings de Détroit
Noah Hanifin, Hurricanes de la Caroline
Oliver Ekman-Larsson, Coyotes de l’Arizona
Jacob Trouba, Jets de Winnipeg

Du groupe, Mike Green est le plus susceptible de quitter sa formation, du moment que les Red Wings se sortent d’une place en séries. Agent libre au terme de la saison, il représenterait une belle solution à titre locatif pour aider les jeunes Leafs en séries éliminatoires. Du côté de Vatanen, les Ducks pourraient bien tenter d’acquérir de l’attaque en retour de leur arrière, considérant la solide relève qui pointe non loin derrière. Idem pour Hanifin, qui voit son contrat venir à échéance au terme de la campagne. Les Hurricanes comptent déjà sur Pesce et Slavin pour plusieurs années et Hanifin recherchera un bon montant. Considérant le budget réduit de la formation de Raleigh, ils pourraient tenter d’acquérir de l’aide en offensive en contrepartie. Même son de cloche à Winnipeg, alors que Trouba aura droit à l’arbitrage salarial cet été. Rappelons que les dures négociations de l’année dernière pourraient avoir laissées de traces. Ekamn-Larsson, qui voit son équipe encore connaître toutes sortes d’ennuis, pourrait bien vouloir lever les voiles en 2019 lorsque son contrat viendra à échéance, donc John Chayka pourrait être ouvert à l’échanger. Finalement, Chris Tanev pourrait bien être échangé contre des espoirs, alors que les Cancuks entament leur reconstruction.

Est-ce que l’un de ces arrières pourrait être sur le viseur de Lou Lamoriello d’ici la date limite des transactions?