Thomas Vanek souhaite rester en Floride

Il était l’acquisition qui devait aider les Panthers à se relancer dans la course aux Séries… Au final, l’arrivée de Thomas Vanek en Floride (en retour de Dylan McIlrath et d’un choix de 3e ronde conditionnel en 2017) n’aura pas vraiment contribuer à relancer l’offensive des locataires du BB&T Center, privés de tournoi printanier à l’issue de la saison.

Avec une humble récolte de 10 points (2 buts, 8 assistances) en 20 rencontres, doublée d’un différentiel de -7, l’ailier autrichien a donc quelque peu failli vis-à-vis des attentes de sa direction. L’état-major des « Cats » étant particulièrement sensible aux statistiques avancées, nul doute que son Corsi médiocre (45% à 5-contre-5) et son pourcentage de tirs infâme (5,9%) ont également dû faire parler dans les bureaux à Sunrise. Toutefois, ce bilan très mitigé n’a pas empêché Vanek d’exprimer son attachement à sa nouvelle équipe dans la presse locale, alors que son contrat arrive bientôt à son terme.

D’ici juillet, l’attaquant sera en effet libéré de son entente d’un an à 2,6 M$, paraphée l’été dernier avec les Red Wings. À l’heure de choisir sa nouvelle destination, l’ancien Montréalais semble avoir un avis assez arrêté quant à son avenir:

« Durant ces 20 matchs, j’en ai beaucoup appris sur cette équipe et cette organisation » a-t-il avancé dans les pages du Sun Sentinel. « Je pense que tout ça va dans la bonne direction. J’espère que je pourrais être de retour ici pour aider cette équipe à passer un cap. »

Si tant est que les Panthers soient disposés à lui offrir un nouveau bail en Floride, la question sera donc de savoir quelle rémunération pourrait lui être octroyée. Une question épineuse tant la dernière saison de Vanek fut particulièrement bifide, à la fois très solide à Détroit (15 buts et 23 assistances pour 38 points en 48 matchs), puis terne sous les palmiers. Sur quelle base les dirigeants floridiens évalueront-ils les performances de l’Autrichien? Nul doute que les premiers éléments de réponse viendront dans les prochaines semaines.

[STATS]3632[/STATS]

[STATS_EQUIPE]FLO[/STATS_EQUIPE]