Trois éléments cruciaux qui permettraient aux Maple Leafs de surprendre les Capitals

Les Maple Leafs livrent une bataille corsée aux champions de l’Association de l’Est alors que les deux premiers matchs ont nécessité la prolongation pour décider du vainqueur. La troupe de Mike Babcock retrouvera son domicile dès ce soir et on s’attend littéralement à un centre Air Canada en feu. Malgré le statut de grands favoris dans cette série, les Capitals laissent planer le doute quant à leur capacité de créer une élimination rapide. En effet, les Leafs sont loin d’être éliminés et le jeune équipe torontoise devra se concentrer sur trois éléments clés pour le reste de la série.

Discipline

L’avantage numérique des Caps est largement dominant en ce début de séries avec une moyenne d’efficacité de 37,5%. Qui plus est, on sait que c’est la facette du jeu où Alex Ovechkin peut être le plus dominant et du côté des Leafs, on ne veut certainement pas affronter cette puissance à l’avantage d’un homme. Depuis le début de la série, les Leafs ont pris beaucoup de mauvaises punitions qui ont mené à des buts importants. Qui plus est, Toronto s’est beaucoup mieux démarqué à forces égales au cours des deux premiers matchs.

Débuter en force

Pour cela, les Leafs livrent la marchandise. La troupe de Mike Babcock sait sortir en force dès les premiers instants des matchs. En avance au cours des deux premiers affrontements, les Leafs ont toutefois laissé aller l’avance au profit des Capitals à chaque reprise. Toronto devra continuer d’établir son momentum en début de rencontre, mais devra également s’assurer de maintenir la cadence, un réel défi pour une jeune équipe inexpérimentée. Comme mentionné dans un récent billet, les Leafs peinent à remporter des matchs en prolongation cette saison. En effet, ils ont perdu de précieux points au classement en raison des 15 défaites en surtemps.

Andersen devra être constant

Enfin, si l’équipe démarre ses rencontres en force pour régulièrement finir en queue de poisson, un des joueurs qui devra s’assurer qu’un tel scénario ne se produise pas n’est nul autre que Frederik Andersen. Toutefois, ce n’est pas comme s’il n’essayait pas. Le gardien des Leafs est l’un des plus occupés des présentes séries à travers le circuit avec en moyenne près de 47 lancers par match. Morgan Rielly salue d’ailleurs le travail de son gardien, spécifiant «qu’il a été la colonne vertébrale de l’équipe toute l’année et cela se poursuit lors des séries.» En respectant ces trois points cruciaux dès ce soir à Toronto, les Maple Leafs pourraient bien créer l’une des plus grandes surprises des séries depuis des années. Croyez-vous que les Leafs passeront les Caps ?