Trouver un remplaçant à Markov ne sera pas une tâche facile pour Marc Bergevin

Financièrement, l’organisation des Canadiens de Montréal est très bien positionnée en vue des hostilités de 2017-2018. Marc Bergevin bénéficie en ce moment d’environ 8,5 millions de dollars sur son cap salarial selon CapFriendly.com. Toutefois, en cette fin du mois de juillet, le marché des agents libres ne laisse pas beaucoup d’options à la haute direction du tricolore afin de trouver un remplaçant à Andrei Markov. Les défenseurs les plus notables demeurant sur ce marché sont Cody Franson, Eric Gelinas, François Beauchemin, Fedor Tyutin et Dennis Wideman. Aucun d’entre eux n’a les qualités de passeur et la vision de jeu d’Andrei Markov. Il ne faut pas oublier non plus que le numéro 79 a terminé deuxième au chapitre des points chez le tricolore la saison dernière derrière Shea Weber.

Avec plusieurs équipes disposant d’espace sur leur masse salariale, la stratégie de contacter les équipes avec un espace limité afin de conclure une transaction est à exclure. Dallas, Toronto, Détroit, Chicago, Rangers, Tampa Bay et St. Louis ont actuellement moins de 3,5 millions de disponible sur le cap salarial. Du côté des Rangers de New York, le nom du défenseur Nick Holden a récemment fait surface dans les rumeurs d’échanges. Âgé de 30 ans, l’arrière a amassé 34 points en 80 rencontres la saison dernière. Il pourrait sans doute apporter une touche offensive au tricolore sans toutefois être en mesure de combler entièrement le départ de Markov. À moins de sacrifier des éléments futurs de sa formation comme de jeunes espoirs ou des choix au repêchage, il sera difficile pour Marc Bergevin de trouver un partenaire d’échange voulant laisser partir un défenseur top4 afin de remplacer le numéro 79.