Urgence dans le dossier Carey Price?

Carey Price, 24 ans, écoule actuellement la dernière année de son contrat de deux saisons qui lui rapporte actuellement un salaire annuel moyen de 2,75$ M. Le premier juillet prochain, le portier du tricolore aura le statut de joueur autonome avec restriction et les négociations pourraient s\’annoncer longues et ardues.

Rappelons qu\’en mai 2010 les rumeurs circulaient et planaient à l\’endroit de Price à l\’effet que le tricolore se tourne vers un autre gardien de but. À l\’époque le nom d\’Antti Niemi était mentionné comme étant une option très intéressante pour le tricolore. Au même moment, l\’agent de Price, Gerry Johannson, avait mentionné que les deux parties étaient très loin d\’une entente. Finalement, le principal intéressé avait raison puisque les deux parties en sont venues à une entente le 5 septembre 2010 après de longs pourparlers qui ont duré tout l\’été. Price, à l\’époque était à la recherche d\’un salaire de 3$ M par saison et celui-ci a finalement obtenu une entente de deux saisons évaluées à 5,5$ M. Or rappelez-vous qu\’avant l\’été 2010, Price n\’était pas le gardien de but qu\’il est actuellement aujourd\’hui. Bien que celui-ci ait démontré un grand potentiel, les chiffres n\’ont pas été au rendez-vous lors de la saison 2009-2010 se faisant même déclasser par Jaroslav Halak qui a tenu le fort de la fin de la saison jusqu\’en série éliminatoire. À ce moment, plusieurs amateurs étaient convaincus que Jaroslav Halak était supérieur à la jeune sensation. Finalement, le tricolore à tranché en échangeant Jaroslav Halak aux Blues de St. Louis. Reste que, le doute persistait pour la saison 2010-2011 et Carey Price a répondu par ses performances étincelantes sur la patinoire en récoltant un total de 38 victoires en plus de maintenir une moyenne de buts alloués de 2,35 en plus d\’avoir un pourcentage d\’arrêts de 92,3%.

Reste que, afin d\’éviter une polémique à son sujet et d\’éviter la levée de plusieurs rumeurs au sujet de Carey Price, il est à se demander si le directeur général des Canadiens de Montréal, Pierre Gauthier, agira différemment de son prédécesseur Bob Gainey, qui avait comme politique de parapher des ententes avec ses joueurs autonomes passés le premier juillet.

Pour ceux et celles qui croient que Carey Price ne touchera guère plus de 5$ M par saison lors de la venue de son prochain contrat, vous rêvez en couleur! L\’agent de Price, Gerry Johannson, connaît très bien la position du tricolore devant le filet. Le bleu, blanc, rouge n\’a tout simplement pas de relève à cette position et l\’agent de Price a beau jeu. De plus, avec les récents contrats que certains gardiens de but de premier plan ont paraphés avec leur équipe respective, le pire est à venir à Montréal. De plus, même si le tricolore voudrait se tourner vers le marché des joueurs autonomes à l\’été 2012 afin de trouver un partant de qualité pour la saison 2012-2013 au cas où les négociations ne verraient pas la lumière du jour, le marché est limité. Pekka Rinne, Dwayne Roloson, Tomas Vokoun, Martin Biron, Evgeni Nabokov et Martin Brodeur font partie de la liste des meilleurs cerbères disponibles à l\’été 2012.

À titre comparatif, voici quelques contrats récents que des gardiens de but de premier plan ont signés avec leur équipe respective.

Ilya Brygalov (31 ans) 9 ans / 51$ M en 2011-2012
Roberto Luongo (32 ans) 12 ans / 64$ M en 2010-2011
Ryan Miller (31 ans) 5 ans / 31,25$ M en 2009-2010
Steve Mason (23 ans) 2 ans / 5,8$ M en 2011-2012
Marc-Andre Fleury (26 ans) 7 ans / 35$ M en 2008-2009
Henrik Lundqvist (29 ans) 6 ans / 41,25$ M en 2008-2009
Tim Tomas (37 ans) 4 ans / 20$ M en 2009-2010
Jonas Hiller (29 ans) 4 ans /18$ M en 2010-2011
Cam Ward (27 ans) 6 ans / 37,8$ en 2010-2011
Pekka Rinne (28 ans) 2 ans / 6,8$ M en 2010-2011

Bref, l\’agent de Carey Price a tous les outils en main pour négocier un contrat à la hausse pour son jeune client. Reste que, avec la saison 2011-2012 qui vient à peine de débuter, il est à se demander si Pierre Gauthier ne devrait pas être proactif dans le dossier de Carey Price et lui soumettre une offre de contrat à long terme dès maintenant afin de fermer ce dossier immédiatement.