Dans la ligue junior de l’Ouest, un duo de joueurs non-repêchés terrorise les équipes adverses

On le dit souvent, le repêchage est une science inexacte dans plusieurs des cas. Souvent, une organisation peut trouver la perle rare en première ronde, comme elle peut le dénicher auprès de joueurs non-repêchés. On peut citer en exemple des joueurs comme Tyler Johnson, Martin St-Louis et tous ces joueurs qui, en âge junior, sont passés sous le radar pour ensuite connaître de brillante carrière en LNH. Chez les Warriors de Moose Jaw, on compte sur un duo électrisant de joueurs qui n’ont jamais été repêchés dans la LNH. Il se pourrait que ce ne soit une question de temps avant qu’on entende parler de ces joueurs dans un niveau supérieur.

On parle ici de Brayden Burke et de Jayden Halbgewachs. Les Warriors dominent la WHL avec une fiche de 34-6-3 et en plus de compter sur Brett Howden, que l’on a admiré au Championnat mondial junior, ce duo terrorise les équipes adverses depuis le début de l’année. Jusqu’ici, Burke trône en tête des pointeurs de la WHL avec un dossier de 21-63 pour 84 points en 41 parties. Derrière, au classement des pointeurs de la WHL, se trouve son coéquipier Halbgewachs avec un dossier de 44-35 pour 79 points en 43 matchs. Un rendement surprise de deux gars de vingts ans ou ils ont tout simplement passé incognito tout le long de leur parcours junior ?

Brayden Burke (Ailier gauche- 20 ans)

Natif d’Edmonton, Burke possède un gabarit sous la moyenne, mesurant 5’10 et pesant 170 livres. Il a débuté sa carrière junior chez les Rebels de Red Deer. Il n’y a joué que trois rencontres en deux ans avant d’être échangé aux Hurricanes de Lethbridge en début de saison 2014-2015. Il y cumule ensuite 34 points en 41 matchs à sa saison recrue. L’année suivante, il connait une saison foudroyante à son année de repêchage, mais les 30 formations du circuit Bettman lève le nez dessus. Depuis ses débuts, Burke a toujours produit à un bon rythme comme le démontre ses statistiques cumulatives:

Jayden Halbgewachs (Centre – 20 ans)

Petit centre agile de 5’08, 160 livres, Halbgewachs est tout un buteur. L’an dernier, il a atteint le plateau des 50 buts et a terminé meilleur pointeur de son équipe, devant Brett Howden chez les Warriors de Moose Jaw. Il a passé toute sa carrière junior sous cet uniforme et son développement fut un peu plus lent que les autres. Il semble avoir atteint son potentiel à 19 ans, un an trop tard pour le repêchage amateur. Malgré tout, Halbgewachs s’est entendu avec les Sharks de San Jose cette saison. Il a apposé son nom sur un contrat de trois ans, rapportant 925 000$ par année avec les bonus. Il pourra assurément démontrer son talent l’an prochain au camp des Sharks. C’est probablement son gabarit qui a freiné les recruteurs à soumettre son nom pour le repêchage, un peu comme Burke d’ailleurs.