Mondial Junior | La belle histoire de la Lettonie continue

Cette cinquième journée de compétition au Championnat mondial junior fut plus tranquille, aucune des principales nations n’étant en action. Nous avons toutefois eu droit à deux matchs enlevants. Voici un résumé de cette journée :

Slovaquie 5 – Kazakhstan 4 (OT)

Dans un match qui semblait sans histoire, les Slovaques ont eu chaud, passant tout près de se faire surprendre. Après une période de jeu, les Slovaques étaient en contrôle du match, menant 3-0 grâce à deux buts de leur meneur, Dalibor Dvorsky. En deuxième période, le coéquipier de Dvorsky, Juraj Pekarcik, qui évolue avec les Wildcats de Moncton, a lui aussi marqué son deuxième but du match. Cependant, après n’avoir dirigé qu’un seul lancer au but en première période, les Kazakhs se sont montrés plus menaçants et ont inscrit deux buts. Le score était donc de 4-2 après la deuxième période.

La troisième fut le théâtre d’un grand revirement de situation. Profitant d’un long avantage numérique qui leur permettait de finir le match en supériorité numérique, les Slovaques se sont fait surprendre à deux reprises par les Kazakhs, qui ont créé une immense surprise. En prolongation, c’est le défenseur slovaque Maxim Strbak qui a mis fin au débat en déjouant le gardien Vladimir Nikitin, auteur de 38 arrêts. Chez les vainqueurs, Dvorsky et Pekarcik ont tous deux terminé la rencontre avec 4 points. La Slovaquie est donc assurée de terminer troisième du groupe B, tandis que le Kazakhstan livrera une bataille contre la Suisse afin d’obtenir une place en quarts de finale.

Allemagne 3 – Lettonie 4 (OT)

Après avoir livré de solides performances face aux Canadiens et aux Américains, les Lettons semblaient favoris dans ce match. C’est toutefois l’Allemagne qui est sortie plus forte en début de match. Après avoir pris les devants 1-0 en première période, le capitaine allemand Edwin Tropman a doublé l’avance des siens en supériorité numérique. Eriks Mateiko, choix de 4e ronde des Capitals et capitaine des Sea Dogs de Saint John, a de nouveau trouvé le fond du filet grâce à un tir précis, permettant ainsi de niveler la marque.

En début de troisième période, les Lettons créent l’égalité 2-2, mais ce sont encore les Allemands qui ont les meilleures chances de marquer. En fin de période, la Lettonie écope d’une pénalité pour avoir retardé le match. Devant absolument l’emporter en temps réglementaire pour espérer passer en quarts de finale, l’entraîneur allemand décide de retirer son gardien afin de commencer l’avantage numérique à 6 contre 4. Une décision coûteuse, puisqu’Olivers Murnieks récolte son troisième point du match en envoyant la rondelle dans une cage déserte. Quelques instants plus tard, le jeune David Lewandowski envoie tout le monde en prolongation en inscrivant son deuxième but du tournoi. Malgré une domination au chapitre des tirs, 39 contre 22, les Allemands subissent la défaite lorsque Mateiko marque son deuxième but du match.

L’Allemagne devra donc affronter la dernière équipe du groupe B au classement afin d’éviter la relégation. De leur côté, les Lettons sont assurés de passer en quarts de finale. Ils auront l’occasion d’améliorer leur position au classement demain contre la Finlande.

Classement des équipes

Groupe A

Groupe B

Matchs du 31 décembre

12h00: Kazakhstan – Suisse

14h30: Finlande – Lettonie

17h00: Suède – Tchéquie

20h00: Canada – États-Unis

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