La division Nordique

C’est avec grande satisfaction que j’ai appris la nouvelle. C’est confirmé; la LNH va recommencer ses activités bientôt. Une genre de saison professionnelle à laquelle on y associe qu’une année comme celle de 2013 suite au lock-out. La prochaine qui s’amorcera, on l’appellera la saison 2021. Toutefois, la nouvelle, la vraie bonne nouvelle, celle que tous les Canadiens attendaient qui inclue les Flames, les Sénateurs, les Canucks, les Jets, les Huileurs et les Feuilles d’érable concerne le format des nouvelles divisions. La ligue nationale de hockey a décidé de partager le territoire nord-américain en régions géographiques où les 31 équipes seront concentrées à l’intérieur de quatre divisions régionales; c’est-à-dire qu’il y aura 8 équipes pour un total de 24 dans les divisions Ouest, Centrale et de l’Est. Maintenant, je vous demande de me suivre dans mon rêve le plus enchantant. Suivez-moi si vous êtes un brin rêveur! Surtout si vous êtes de Québec. Selon un article de Forbes paru le 9 décembre dernier, deux journalistes impliqués dans la « business du sport » nous annoncent que la valeur des équipes de la LNH connaît son premier déclin en deux décennies. En termes de hockey, on appelle ça avoir joué une mauvaise période. D’après leurs calculs de milliards de dollars en cause, la pandémie qui sévit péniblement est à blâmer. Nos deux spécialistes dressent une liste des fortunes de chaque équipe. Dans leur bilan, ils nous rappellent que neuf d’entre-elles encaissent présentement des pertes considérables en % de deux chiffres…ce qui peut varier entre 10 et 99%. Entre Guy Lafleur et Wayne Gretzky! On apprend aussi que ce nombre d’équipe a presque doublé par rapport à la fin de la saison 2018-2019. Même Jeffrey Vinik, le propriétaire du Lightning dont l’équipe se situe au 21iè rang entre les Flames et l’Avalanche, a subi en 2020 une perte d’exploitation de 11M$. Si gagner la Coupe en pleine pandémie n’a pas enrichi l’équipe championne de Tampa Bay, qui peut déclarer être sorti gagnant de la saison 2019-2020? Toute cette étude m’oblige de faire une prédiction: se pourrait-il qu’une seule équipe en seuil états-uniens qui se retrouve au 30iè rang du classement comme les redoutables Panthers de la Floride et leur nouvelle acquisition Anthony Duclair se voit forcer de déménager de région suite à des résultats opérationnels de 2020 qui se chiffrent à – 29M$. Genre d’équipe qui vient de perdre Ken Dryden. Mais où aller jouer sans Ken? Dans mon rêve le plus fou, je me mets à halluciner. Imaginons que la saison 2021 est un succès pour la LNH et surtout en ce qui concerne le hockey professionnel qui se joue au nord de la frontière. Non seulement, la division Nord – à 7 équipes non pas 8 – et ses multiples rivalités nationales pourrait être la plus excitante des quatre mais elle deviendra légendaire pour passer à l’Histoire du hockey canadien. Tellement que…les propriétaires et partisans des équipes canadiennes tiennent à ce que le format de l’édition 2021 soit maintenu dans les années à venir. Dans ce type de scénario rêvé, la ville de Seattle serait intégrée à la division Ouest mais celle-ci aurait neuf équipes dont une de trop que les trois autres divisions au sud du Canada. Mon remaniement serait le suivant: le Kraken prend la place des Blues qui eux vont jouer dans la Centrale qui se retrouve à son tour avec neuf équipes. Me suivez-vous dans mon rêve? Cette équipe pourrait être celle de trop en Floride. Dans ces circonstances, les Panthères sont obligées de déménager leur patinoire plus au nord où il fait froid. La LNH aurait dorénavant nivelé ses quatre divisions à 8 équipes pour voir celle du Nord inclure Québec dans sa division Nordique!!!