Les chandails retirés dans l’histoire de la LNH

Comme nous vous en parlions plus tôt ce mois-ci, le numéro 68 de Jaromir Jagr sera finalement retiré dans l’uniforme des Penguins de Pittsburgh lors du cérémonie qui aura lieu le 18 février prochain. Cela nous a donné envie de nous rafraichir un peu la mémoire sur ces numéros qui ont été retirés dans l’histoire de la LNH.

Premier chandail retiré

Le premier chandail à avoir été retiré est le numéro 6 des Maple Leafs de Toronto appartenant à Ace Bailey le 14 février 1934. Le retrait de son chandail coïncide aussi avec le tout premier match des étoiles, alors que la rencontre fût organisée en son honneur suite à une blessure provoquée par Eddie Shore des Bruins de Boston et qui a mis fin à sa carrière le 12 décembre 1933. Le premier Match des étoiles (qui ne porte pas ce nom encore à ce moment-là) a eu lieu le 14 février 1934 et opposait les Maple Leafs de Toronto contre une sélection des meilleurs joueurs de la LNH. Les Leafs l’ont emporté 7 à 3, mais le moment marquant de la soirée fût lorsque Bailey a remis le chandail de l’évènement à Eddie Shore, mettant un baume sur une rancune qui ne devait pas se perpétuer.

Quelle équipe a le plus de numéros retirés?

Les Maple Leafs de Toronto est l’équipe qui a le plus de chandails retirés avec un total de 19, juste devant les Canadiens de Montréal avec 18.

À travers les années, certains numéros ont été retirés à titre honorifique, soit pour souligner l’apport d’un bâtisseur ou une tragédie significative pour la franchise.

Frank Finnigan – #8 – Senators d’Ottawa

Frank Finnigan n’a pas porté le numéro 8 dans la mouture actuelle des Senators d’Ottawa, mais plutôt dans la franchise originale qui a existé de 1883 à 1954 et son implication dans la promotion du retour des Senators en 1992 lui a valu le retrait de son chandail.

Wayne Huizenga – #37 – Panthers de la Floride

Le numéro 37 des Panthers de la Floride fût retiré en 2018 en l’honneur Wayne Huizenga (décédé cette même année), propriétaire fondateur de l’équipe de 1993 à 2001. Le numéro 37 fût choisi puisqu’il s’agit de son année de naissance et de son nombre chanceux.

#1 – Wild du Minnesota

Le Wild du Minnesota ont retiré le numéro 1 en l’honneur de leurs partisans le soir de leur premier match le 11 octobre 2000.

Willie O’Ree – #22 – Bruins de Boston

Le numéro 22 de Willie O’Ree a été retiré pour son apport historique au hockey. Souvent référé en tant que le « Jackie Robinson du hockey », O’Ree a été le premier joueur noir dans la LNH. Tout au long de sa carrière, il a travaillé pour promouvoir l’inclusion et l’ouverture autant dans le hockey que dans la communauté.

#32 – Kraken de Seattle

Le Kraken de Seattle a retiré le numéro 32 de leur équipe afin de célébrer leur arrivée dans la LNH en tant que la 32e équipe et aussi pour souligner le soutien de leurs 32 000 partisans qui ont effectué un dépôt sur les billets de saison du Kraken aussitôt qu’ils ont été disponibles.

John Tonelli – #27 – Islanders de New York

Le numéro 27 de John Tonelli a été retiré le 21 février 2020 par les Islanders de New York, mais il était alors porté par l’attaquant Anders Lee. Avec la bénédiction de Tonelli, même si le #27 est retiré à Long Island, Lee continu de porter le 27.

Bill Torrey – #93 – Panthers de la Floride

Sur les trois chandails retirés en Floride, deux d’entre eux sont pour des bâtisseurs. Le numéro 93 a été retiré en Floride en l’honneur du président et directeur général Bill Torrey qui était là lors de la fondation de l’équipe en 1993.

#58 – Golden Knights de Vegas

Le numéro 58 des Golden Knights de Vegas a été retiré en l’honneur des 58 victimes de la tuerie du 1er octobre 2017 pendant un festival de musique à Las Vegas.

Wayne Gretzky – #99

Alors que le numéro 99 de Wayne Gretzky est retiré et bien accroché dans les hauteurs des amphithéâtres des Oilers d’Edmonton et des Kings de Los Angeles, depuis l’année 2000, le #99 est officiellement retiré dans toutes les équipes de la LNH.

Voici la liste, par équipe, de tous les joueurs ayant leur numéro retiré dans la LNH:

Ducks d’Anaheim

Coyotes de l’Arizona

Bruins de Boston

Sabres de Buffalo

Flames de Calgary

Hurricanes de la Caroline

Blackhawks de Chicago

Avalanche du Colorado

Blue Jackets de Columbus

Stars de Dallas

Red Wings de Détroit

Oilers d’Edmonton

Panthers de la Floride

Kings de Los Angeles

Wild du Minnesota

Canadiens de Montréal

Predators de Nashville

Devils du New Jersey

Islanders de New York

Rangers de New York

Senators d’Ottawa

Flyers de Philadelphie

Penguins de Pittsburgh

Sharks de San Jose

Kraken de Seattle

Blues de St-Louis

Lightning de Tampa Bay

Maple Leafs de Toronto

Canucks de Vancouver

Golden Knight de Vegas

Capitals de Washington

Les prochains chandails retirés

Il y a trois chandails qui sont prévus d’être retirés au cours de la saison 2023-2024.

• Jaromir Jagr – #68 – Penguins de Pittsburgh – cérémonie le 18 février 2024
• Chris Chelios – #7 – Blackhawks de Chicago – cérémonie le 25 février 2024
• Miikka Kiprusoff – #34 – Flames de Calgary – cérémonie le 2 mars 2024

Qui seront les prochains…?

La question est maintenant de savoir: qui seront les prochains joueurs à voir les chandails être retirés dans leurs équipes respectives? Sidney Crosby et Alex Ovechkin, assurément. Y en aura-t-il d’autres? Il sera intéressant de voir qui des joueurs actuels pourront avoir l’impact nécessaire pour se mériter un tel honneur et quelles seront les circonstances de ces nominations. Parce qu’il y a certainement à se demander si un joueur tel que Milan Hejduk aurait pu avoir son chandail retiré dans une équipe avec une histoire aussi riche que celle des Canadiens de Montréal et/ou est-ce qu’un joueur avec un parcours tel que Saku Koivu aurait pu voir son numéro retiré dans les hauteurs de l’aréna des Sharks de San Jose s’il avait joué pour eux? Tant de questions qui font le mystère de ce genre d’honneur et qui ne font qu’ajouter à cette gloire intangible qui illumine le firmament des exploits du passé.