Dawson Mercer, une saison dominante à venir l’an prochain, mais demeurera-t-il à Chicoutimi toute la saison ? | Sous le radar

Un choix sûr

Le prochain espoir n’a pas le potentiel des Marco Rossi, Alexander Holtz ou Cole Perfetti, mais il y a une tonne d’aspects à aimer dans le jeu de ce jeune homme de Terre-Neuve. Une fois à maturité, il foulera une patinoire de la ligue nationale de hockey. Beaucoup de travail reste à faire pour y arriver, mais l’ailier est un choix plutôt sûr d’atteindre le show. Son jeu gravite autour de son acharnement et de son désir de vaincre. Ça sonne joueur de 3e trio, mais il y a beaucoup plus de potentiel que cela chez lui. Son début de saison a été plutôt éclatant. Au moment d’écrire ces lignes, il affichait 18 buts et 47 points en 31 matchs. Plusieurs vétérans ont quitté l’alignement de son équipe en début de saison et c’est lui qui s’est retrouvé comme étant la pierre angulaire de son organisation. Par le passé, on le reconnaissait comme un fabricant de jeux, mais en ce moment, on lui dénote une soif pour marquer. Il excelle en récupération de rondelle et au niveau des batailles le long des rampes ainsi que devant le filet. Le tout fait en sorte qu’il se retrouve fréquemment avec la rondelle dans une position avantageuse. Bien que son physique n’est pas le plus imposant, sa force et sa technique de patinage lui permettent d’avoir un bon équilibre. Le mettre en échec n’est pas chose aisée et, lorsqu’il se fait soutirer le disque, ses efforts se succèdent pour la récupérer. Bref, ses coéquipiers l’adorent et ses adversaires le détestent. On lui donne également des qualités de meneur et son éthique de travail sur ainsi que hors glace est sans faille.

Des aspects à améliorer

Quelques trucs doivent quand même être améliorés pour atteindre le top 6 d’une équipe de la LNH. Il a tendance à prendre un peu trop de risque avec la rondelle. Ses décisions peuvent laisser à désirer. Cet aspect s’apprend donc ce n’est pas réellement un problème. C’est surtout lorsque la pression se referme sur lui que les erreurs surviennent. Cet attribut pourrait laisser croire que son intelligence hockey et sa vision laissent à désirer, mais ce n’est pas le cas. Avec le temps et la maturité, il va apprendre à mieux gérer la pression et les défenses adverses. Son patin n’est pas un problème tout comme son gabarit, mais tout comme l’ensemble des joueurs de son âge, il se doit de continuer de travailler sur son explosion et la force de ses jambes. Un des atouts que les dirigeants aimeront est le fait qu’il peut jouer à tous les postes comme attaquant. Ce qui l’aide le plus c’est qu’il comprend le jeu et ça le met souvent en avant des autres. Ainsi, même si son patin n’est pas exceptionnel, le nouveau Saguenéen est fréquemment le premier sur la rondelle. Il est l’un des meilleurs de son âge pour défendre son territoire et ça va adoucir sa transition pour jouer pro.

La journée du repêchage

Son potentiel mêlé avec son acharnement va assurément plaire à beaucoup de recruteurs. C’est le genre de joueur qui plait beaucoup au Canadien habituellement. Ainsi, il ne serait pas du tout étonnant qu’il prenne le chemin de Montréal entre les choix 10 et 20 si c’est à cet endroit que le CH sélectionne. Il verra probablement ses premiers matchs dans la LNH dans 3 ans, mais sa maturité physique, son excellence en défensive et son éthique pourraient lui faire voir quelques matchs dans deux ans.

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