Le plus grand flop et vol de chaque repêchage : année 2011
Le repêchage de 2011 au Minnesota fut tout un repêchage. Au total 60% des joueurs repêchés ont disputé au moins une rencontre dans la LNH.
Pour une 2ème année consécutive, les Oilers d’Edmonton avaient le privilège de repêcher au 1er rang. Ils ont sélectionné un jeune produit de la WHL Ryan-Nugent Hopkins. 11 ans plus tard, on se rend compte qu’il n’est même pas près d’être l’un des meilleurs joueurs de cette cuvée. Gabriel Landeskog (2), Jonathan Huberdeau (3), Mika Zibanejad (6), Mark Scheifele (7), Sean Couturier (8), Dougie Hamilton (9), J.T. Miller (15), Phillip Danault (26), Rickard Rackell (30), John Gibson (39), et je pourrais continuer encore longtemps… La profondeur de ce repêchage est juste hallucinante. Johnny Gaudreau repêché en 4ème ronde 104ème au total ne se mérite même pas le titre de vol de ce repêchage. Passons maintenant au joueur qui n’a pas réussi à percer à travers toutes ces vedettes.
Le flop : Duncan Siemens – D – 11ème au total
Pour une 2ème année consécutive, le flop du repêchage est un défenseur format géant. Cette fois-ci c’est le canadien Duncan Siemens repêché 11ème au total par l’Avalanche du Colorado. Siemens a joué 131 matchs en WHL avant de se faire repêcher. Lors de ces matchs, il a récolté 64 points, et 210 minutes de pénalité.
Malgré un physique attrayant à 6 pieds 3, 210 livres, le manque de talent offensif de Siemens ne lui permettra pas de se tailler un poste permanent dans la LNH. Il ne jouera que 20 matchs en LNH entre 2015 et 2018. Le choix du flop n’aura pas été difficile alors que tous les choix top 10 de ce repêchage ont au moins disputé 600 matchs en LNH. Siemens aura quand même joué 322 matchs en AHL avant de prendre sa retraite à la fin de la saison 2018-2019 à l’âge de 26 ans.
Le vol : Nikita Kucherov – AD – 2ème ronde 58ème au total
Avec leur choix de fin de 2ème ronde, le Lightning de Tampa Bay sélectionne le russe Nikita Kucherov. Après 2 ans à jouer quelques matchs en KHL, MHL, LHJMQ, et AHL, Kucherov s’amène finalement en LNH lors de la saison 2013-2014.
À sa première saison complète en 2014-2015, il amasse 65 points en 82 matchs, en plus de 22 points en 26 matchs de séries éliminatoires. Malheureusement pour Kuch, il devra attendre avant de gagner sa première coupe Stanley alors que les Blackhawks l’emporteront en 6 matchs.
La saison 2018-2019 sera historique pour Kucherov. Il finira la saison avec pas moins de 128 points établissant un record du plus grand nombre de points enregistrés par un joueur russe lors d’une seule saison. Cet exploit ne lui vaudra pas un, pas deux, mais bien trois trophées; le Art Ross, le Ted Lindsay, ainsi que le Hart.
La saison suivante, il continuera sur sa lancée avec sa toute première coupe Stanley en 6 matchs face au Stars. Ses 34 points en 25 matchs ne seront même pas suffisants pour obtenir le trophée Conn Smythe, alors que c’est Victor Hedman qui ramènera le précieux trophée. Désolé de ramener de mauvais souvenirs, mais le Lightning répètera l’exploit l’année suivante face aux Canadiens en 5 matchs. Encore une fois, les 32 points en 23 matchs de Kuch ne lui vaudront même pas le Conn Smythe, cette fois-ci c’est Vasilevskiy qui méritera l’honneur.
En résumé, Kucherov totalise 616 points en 562 matchs de saison régulière, 154 points en 136 matchs de séries, un trophée Art Ross, Ted Lindsay, et Hart ainsi que 2 coupes Stanley. Pas pire CV, surtout pour un choix de 2ème ronde! Il ne serait pas fou d’affirmer qu’il fait partie du top 5 des meilleurs russes de l’histoire de la LNH.
Mentions honorables : Johnny Gaudreau 4ème ronde 104ème au total, Ondrej Palat 7ème ronde 208ème au total
Pour consulter l’article sur le repêchage précédent, vous pouvez cliquer ici.
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