Rocket de Laval | Un avant-goût qui donne faim
Le Rocket de Laval (40-16-4) était en action, hier soir à la Place Bell, dans un affrontement face aux Monsters de Cleveland (29-20-10). La troupe de Pascal Vincent visait un 4e gain consécutif, alors que les Monsters cherchaient à freiner une glissade de 4 revers. Dans un duel à saveur de séries éliminatoires, les locaux se sont inclinés par la marque de 3 à 2 en prolongation.
Reinbacher se démarque
David Reinbacher disputait seulement un 8e match cette saison, mais forcé d’admettre que ses capacités d’adaptation semblent bien au delà de la moyenne. L’arrière autrichien s’est illustré dans les trois zones, en plus de marquer d’un puissant tir frappé sur réception. Au rayon des bonnes nouvelles, le cinquième choix au total de l’encan 2023 a laissé entendre que l’état de son genou progresse positivement. On pourra donc davantage parler de ses performances que de sa santé dans les prochaines semaines.
« On m’a fait confiance aujourd’hui et j’ai essayé de bien répondre. Je suis vraiment heureux de pouvoir finir chaque match, pour moi, c’est le plus important: terminer un match sans douleur. On doit clairement mieux contrôler nos émotions. Il y a quelques décisions qu’on aimerait sans doute reprendre si on avait mieux géré nos émotions. Mais dans l’ensemble, c’était un très bon match aujourd’hui. Il m’a fait une passe et j’ai juste essayé de tout donner. Ça a marché, et je suis vraiment content de ça. Mais avant tout, on veut gagner ces matchs. Aujourd’hui, la chance n’était pas de notre côté, mais demain, on va se battre pour revenir. » –David Reinbacher
« Il a été vraiment bon. Il bouge ses pieds, prend de bonnes décisions. C’était une bonne équipe de l’autre bord, avec beaucoup de talent. Leur transition est très bonne. Il a bien réagi et il a bien défendu, il a bien bougé la rondelle et a marqué un gros but en avantage numérique. C’est impressionnant, il n’a pas joué 10 matchs encore cette année, la façon dont il joue, dans des situations difficiles, c’est impressionnant. » –Pascal Vincent
Un autre record à la portée de Xhekaj
Après avoir surpassé un record d’équipe pour le plus grand nombre de buts marqués à sa saison recrue, Florian Xhekaj s’approche d’une autre marque impressionnante du côté du Rocket. Hier soir, l’attaquant a marqué son 4e but de la saison en désavantage numérique, pour ainsi rejoindre Nathan Légaré et Brandon Gignac qui ont réussi l’exploit la saison dernière. Xhekaj a complété un bel échange qu’il a lui-même amorcé en échappée avec Laurent Dauphin.
Une déclaration qui en dit long
Immédiatement après avoir enfilé son 18e filet de la saison, Xhekaj a été impliqué dans une altercation avec l’adversaire, ce qui lui a valu un deux minutes discutable au cachot. Ce fut d’ailleurs l’histoire de la troisième période, où le match a complètement dérapé en raison des nombreuses pénalités appelées et ignorées, au grand malheur des partisans, des joueurs et de l’entraîneur-chef Pascal Vincent.
« Je pense que les gars étaient plus calmes que moi. C’est frustrant des situations comme ça. Les gars ont été bons. C’est sur que c’est un match émotif et on joue avec une intention présentement. Les gars veulent accomplir quelque chose. De gérer ça, si on revient en arrière en octobre ou novembre, la game n’est pas finie encore, on serait encore là à se chicaner avec l’autre équipe sur la glace. J’ai aimé le contrôle des joueurs en général. » –Pascal Vincent
« C’est une bonne préparation pour la suite. Évidemment, il y a une courbe d’apprentissage, notamment pour gérer ses émotions. Je pense que, dans l’ensemble, on s’en est bien sorti, même avec certaines pénalités. Pour certaines, je pense qu’il n’y avait pas vraiment de raison de les appeler. Après le but, j’ai trouvé que Florian avait très bien géré ses émotions et n’avait rien fait de répréhensible sur la séquence. » –Tyler Wotherspoon
Un avant-goût du printemps
Chose certaine, le match de vendredi aura été haut en émotions et s’avère une excellente prémisse à ce que nous pourrions vivre en séries éliminatoires. Les deux formations reprendront l’action cet après-midi, toujours à la Place Bell.
« Le match d’aujourd’hui (vendredi), comme celui de demain (samedi), est peut-être le reflet d’une ronde de séries qu’on va peut-être avoir en début de parcours. Ça pourrait ressembler à ça. » –Pascal Vincent
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