Les Islanders ne retiendront visiblement pas les services de Josh Bailey
La saison de la NHL n’est même pas encore terminée qu’on a droit à des mouvements de personnel. En effet, plus tôt dans la journée de mardi, on apprenait que les Blue Jackets, les Kings et les Flyers procédaient à une transaction assez importante.
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Pendant ce temps, les Islanders tenaient un point de presse impliquant Lou Lamoriello. Le DG adressait les dossiers principaux à surveiller cet été. Évidemment, il a réitéré ses intentions de signer plusieurs joueurs, mais demeurait prudent dans ses propos. En effet, les implications de la masse salariale viendront clairement impacter les décisions de l’organisation. En d’autres mots, on souhaite signer de nouveaux contrats avec Semyon Varlamov, Scott Mayfield et Pierre Engvall. Toutefois, ces trois joueurs sont admissibles à l’autonomie complète et les Islanders seront coincés sous le plafond salarial.
Le dossier de Josh Bailey fut moins rempli de prudence par contre. En effet, Lou Lamoriello a indiqué que les jours de Josh Bailey sont possiblement terminés. L’attaquant de 33 ans se dirige vers le marché de l’autonomie en 2024 et à l’interne, on ne semble pas enclin à conserver de l’espace sur la masse pour le signer de nouveau sur une prolongation de contrat. L’ailier touchera 5M$ cette saison et a conclu le récent exercice avec 25 points en 64 matchs. En fait, depuis quelques saisons, Bailey n’est plus cet ailier de 50 points que l’on a connu. Le prix dans la futur transaction pourrait bien être faible. Un rachat de contrat plutôt ?
Il s’agirait d’un divorce après 15 ans de vie commune entre les Islanders et Josh Bailey. L’attaquant fut une sélection de première ronde (9e) lors de l’encan 2008. Ses meilleures années furent celles aux côtés de John Tavares. Il a longtemps été un contributeur d’une quinzaine de buts et d’une cinquantaine de points lorsqu’on calcule son rendement de points par match.
Avec un contrat décent, il peut devenir un bel ajout de profondeur pour n’importe quel club. Est-il encore un joueur de premier trio ? Ça, j’en suis moins certain.
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