Nouveau contrat pour Joe Veleno avec les Wings

L’attaquant montréalais Joe Veleno était toujours sans contrat depuis le premier juillet, même que ce dernier avait fait la demande de voir son dossier être débattu devant un arbitre dans les prochaines semaines. Toutefois, les deux parties ont réussi à trouver un terrain d’entente avant cette fameuse rencontre en s’entendant sur un nouveau contrat de deux saison qui rapportera une somme de 2.275M$ au joueur de 24 ans. Le choix de premier tour, 30e au total, lors de l’encan de 2018 a connu sa meilleure campagne en carrière en LNH la saison dernière avec une récolte de 12 buts et 16 passes pour 28 points en 80 matchs.

Depuis ses débuts chez les pros, Veleno est principalement utilisé comme un joueur de centre de 4e ou 3e trio lui qui était pourtant reconnu comme un joueur offensif dans la LHJMQ. Rappelons que lors de sa dernière saison dans le circuit junior québécois, le joueur de centre de 6p01 et 201 livres avait amassé 42 buts et 62 passes pour 104 points en seulement 59 matchs avec les Voltigeurs de Drummondville. C’est donc dire que Veleno a dû s’adapter à un tout nouveau rôle pour se tailler un poste dans le circuit Bettman, jouant principalement un rôle défensif contre les meilleurs trios adverses. Ses statistiques en 232 matchs dans la LNH (30 buts et 34 passes) démontrent qu’il devrait demeurer un joueur de rôle à moins d’une éclosion tardive dans son cas. À la fin de ce nouveau contrat, le Québécois aura toujours le statut de joueur autonome avec restriction, avec une seule avant de pouvoir avoir le statut de joueur autonome sans compensation.