Un jeune vétéran de la AHL prolonge son affiliation avec l’équipe de l’Utah
Le gardien Matt Villalta a paraphé une entente de deux saisons avec le club de hockey de l’Utah d’une valeur de 775 000$ par saison. Cette entente lui garanti un salaire minimum de 300 000$ en 2024-2025 et de 350 000$ en 2025-2026.
Villalta est un choix de 3e ronde (72e au total) des Kings de Los Angeles en 2017 et il n’a pris part qu’à deux rencontres de la LNH avec les Coyotes de l’Arizona en 2023-2024 où il n’a pas remporté de match et où il a maintenu une moyenne de buts alloués de 4.17 et un taux d’efficacité de .828.
Étant un produit de la OHL, Villalta a joué trois saisons avec les Greyhounds de Sault Ste. Marie avec qui il s’est même rendu en finale de la coupe J. Ross Robertson (remis à l’équipe championne de la OHL) en 2017-2018 avant d’être vaincu par les Bulldogs d’Hamilton en six rencontres. En 133 parties disputées dans la OHL, Villalta a maintenu une fiche de 98-20-7, en plus d’une moyenne de buts alloués de 2.71 et un taux d’efficacité de .908.
Dans la AHL depuis 2019, il a aussi connu de bons moments, maintenant une fiche de 89-49-14, en plus d’une moyenne de 2.87, un taux d’efficacité de .905 et cinq blanchissages. Ce n’est pas clair s’il aura un jour l’étoffe d’un gardien de but de la LNH, mais il semble une valeur sûre pour les Roadrunners de Tucson dans la AHL et c’est clairement le motif principal de cette signature mineure pour le club de hockey de l’Utah.
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