Les Sharks échangent un ancien choix de première ronde
Les Predators ont donc fait l’acquisition d’Ozzy Wiesblatt, tandis que les Sharks ont mis la main sur Egor Afanasyev. Wiesblatt fut le 31ème choix de la première ronde du repêchage de 2020, mais ses deux dernières années dans la WHL furent marquées par les blessures. Il a passé les deux dernières années dans la AHL avec une production offensive en deçà des attentes. Le Canadien de 22 ans avait été prêté plus tôt dans l’année par les Barracuda de San Jose aux Admirals de Milwaukee, équipe affiliée aux Predateurs. Wiesblatt a connu de bons moments avec l’équipe, récoltant notamment 9 points en 15 parties éliminatoires. Le DG Barry Trotz aura été satisfait de son travail au point de vouloir qu’il fasse partie de l’organisation de manière permanente.
De son côté, Afanasyev est un gros attaquant de 6’4″ âgé de 23 ans. Il fut le 45ème choix du repêchage de 2019. Le joueur d’origine russe vient de connaître la meilleure saison de sa carrière dans la AHL avec 54 points en 56 rencontres avec Milwaukee. Étalé sur deux saisons, il a disputé 19 rencontres dans la LNH avec les Predators, récoltant un but. En 2019-2020, il passa la saison avec les Spitfires de Windsor dans la OHL, produisant en moyenne plus d’un point par match. L’année suivante, celle de la COVID-19, il mit le cap sur la Russie avant de revenir en Amérique du Nord la saison suivante. Les Sharks mettent donc la main sur un attaquant au gabarit imposant qui a produit partout où il est passé dernièrement.
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